אומרים לנו שאנחנו, העצלנים, צריכים ללכת אל הנמלה, לראות את דרכיה ולהחכים. לא בטוח שלנמלה הספציפית הזו יש משהו נחמד או אנושי ללמד אותנו. הכירו את זן הנמלים "פורמיקה רופה", או בשמו היותר קריא "נמלי היער" או "נמלי הסוס" - נמלים פראיות שגדלות בסביבה טבעית, אשר מסוגלות להשפריץ חומצה רעילה כדי להרחיק אויבים כמו ציפורים רעבות וחרקים אחרים שבאים עליהן לכלותן.
בתמונות חדשות ומדהימות של זן הנמלים האלה, אפשר לראות שמדובר בפעולה משותפת של כולן, שיוצרת זרמי חומצה אדירים ומרשימים. כדי לגרום להן לחשוב שהן בסכנה, טפח הצלם פול קוואגליאנה קלות על הקן שלהן, ומיד הופגז במטר של חומצה קולקטיבי, שנורה אליו היישר מבטנן של הנמלים. "הרחתי ריח מוזר אבל לא ממש ראיתי את זה בהתחלה, אבל כשהסתכלתי על התמונות שצילמתי פתאום שמתי לב לזרנוקים של נוזל".
למזלו הרב, החומצה המדוברת לא פוגעת בבני אדם, ויש לה בעיקר ריח מסריח של חומץ, או כמו שהוא הגדיר את זה, "תפוצ'יפס בטעם חומץ או פיש אנד צ'יפס". שגם זה לא נעים במיוחד. "אני מניח שאם זה נכנס לעין שלך, זה גם צורב", הוסיף הצלם.
איך אפשר לזהות אותן? הן בדרך כלל צבועות בגוונים של אדום מוערבב עם חום ושחור, ואורכן הממוצע הוא בין 4.5 ל-9 מילימטר. בדומה לנמלים אחרות, הן מקוננות בדרך כלל בתוך עצים חשופים לשמש, ומסוגלות להכיל בין 100 ל-400 אלף נמלים בכל קן, פלוס כ-100 מלכות. הן נחשבות כטריטוריאליות במיוחד, ותוקפות אפילו נמלים אחרות שמעזות להתקרב לקן שלהן.
לצערה של אוכלוסיית העולם המערבית, זן הנמלים הזה נפוץ בעיקר באירופה ובצפון אמריקה. בבריטניה, למעשה, מדובר בזן הגדול ביותר של נמלים בטבע. האם המלכה אליזבת' צריכה לחשוש מהפיכה באמצעות נשק כימי?
(מקור)