זחל האקליפטוס האוסטרלי (Gum Leaf Skeletoniser Caterpillar) נראה במבט חטוף כמו כל חרק שעיר אחר, רק שאם מסתכלים מקרוב שמים לב שיש לו משהו מאוד מוזר על הראש.
החרק, שזכה לכינוי זחל הכובען המטורף (Mad Hatterpillar) על שם הכובען המטורף מהספר "אליס בארץ הפלאות", עורם מסיבה לא ידועה את הראשים הישנים שלו על ראשו הנוכחי, כמעין כובע חולני.
אחת ההשערות היא שמדובר במנגנון הגנה בסיסי, המפתה טורפים לנגוס בראשים המתים ולא בזחל עצמו לפני שהוא מספיק להפוך לעש, אבל זה לא מסתדר עם העובדה שרוב הציפורים והזוחלים הניזונים מזחלים פשוט דוחפים את הכול לפה ולא לוקחים ביסים קטנים.
רוצים עוד הרבה סיפורים מעניינים, משעשעים, מרגשים ומטורפים? תנו לייק בפייסבוק
בנוסף להסוואה הגרוטסקית, סביב הזחל מזדקרים קוצים קטנים המסוגלים לגרום לגירוי בעור וגירוד במשך ימים, כך שככל הנראה לא מדובר רק במנגנון הגנה. יש לכם רעיון מקורי למה הוא עושה את זה? טקבקו.
(מקור)