רוצח ההמונים צ'ארלס מנסון מת אתמול בגיל 83, וכך הגיעה לסיומה הסאגה הידועה לשמצה שבמרכזה עמד מנהיג הכת שתמרן את חסידיו וזכה לתשומת לב עולמית. למרות החשיפה העצומה של הפרשה, לא רבים מודעים לכמות או לזהות האנשים שמנסון רצח. הרוב זוכרים את הקורבן הכי מפורסם שלו, השחקנית שרון טייט, שהייתה הרה ונרצחה באכזריות בידי "משפחת מנסון".
"משפחת מנסון" הוקמה כחלק מתופעת ההיפים של שנת 1967, הם חיו כסוג של קומונה שחבריה התגוררו בבניינים נטושים ובתים רעועים בחוף המערבי של ארה"ב. הם נעו בקבוצה גדולה ומאוחדת, כאשר לעתים חברים זמניים היו מצטרפים לימים או שבועות, לשמוע את הרצאותיו המבולבלות של מנסון נוטל האסיד. מתוך מאזיניו, קבוצה מצומצמת של חסידים הלכה אחריו לכל מקום ונתלתה בכל מילה שיצאה מפיו, הם האמינו לטענותיו שהוא המשיח.
כיום אין ממש אפשרות לדעת בוודאות לכמה רציחות היה אחראי מנסון, מערכת בתי הסוהר בקליפורניה פרסמה רשימת מקרי רצח בהם הוא הורשע. ישנה מחלוקת לגבי השאלה אם מנסון רצח מישהו במו ידיו, ידוע כי במרבית המקרים, חסידיו הם אלו שביצעו את הרציחות על פי הוראותיו. בשנת 2012, משטרת לוס אנג'לס הצהירה כי 12 מקרי רצח לא פתורים נקשרו למשפחת מנסון.
הקורבנות שאנו יודעים עליהם כיום:
גארי הינמן
ב-13 לדצמבר 1971, מנסון הורשע בבית משפט בלוס אנג'לס ברצח מדרגה ראשונה בגין מותו של גארי הינמן, רצח שבוצע ב-25 ביולי 1969. גארי אלן הינמן נולד בקולורדו בערב חג המולד שנת 1934. הוא סיים את לימודיו עם תואר בכימיה, והמשיך ללימודי דוקטורט בסוציולוגיה. מכריו מהלימודים תיארו אותו כאדם אדיב, בעל נפש רגישה ומוח חריף. הינמן היה מורה למוסיקה, שהכיר בין צ'ארלס מנסון לדניס ווילסון מהביץ' בויז. הינמן נרצח על ידי חסידו של מנסון בובי ביוסולייל, שלווה בחברות ה"משפחה" מרי ברונר וסוזן אטקינס. הרצח בוצע בפקודתו של מנסון. המניע לרצח עדיין לא ברור לחלוטין אך ידוע כי לאחר שביוסולייל טבח בהינמן הוא רשם על קיר הבית "חזרזיר פוליטי" בדמו. ביוסולייל מרצה עונש מאסר עולם בכלא על הרצח. גרסה אחרת גורסת כי מנסון שלח את ביוסולייל ושתי חברות כת אחרות לביתו של הינמן על מנת לגבות כסף שהוא היה חייב להם. ככל הנראה, ביוסולייל מכר אסיד מקולקל לחבורה של אופנוענים והם רצו את כספם בחזרה. הינמן הוא זה לכאורה הכין את הסם, כך שביוסולייל הלך לביתו של הינמן כדי לדרוש את הכסף ודברים הידרדרו לאלימות. לא ברור אם מנסון נכח בעצמו בזירת הפשע.
דונלד שיי
ג'ורג' ספאן, הבעלים של חוות הסרטים ספאן, שכר את שיי לטפל בסוסי החווה. צ'ארלס מנסון ו"משפחתו" עברו לבסוף להתגורר בחווה, שם התעמתו עם שיי. שיי תיעב את מנסון, בין השאר בגלל הגזענות ושנאת השחורים שמנסון הטיף לה. גרושתו של שיי הייתה אפרו-אמריקאית והשניים נשארו מיודדים לאחר הגירושין. שיי זעם לנוכח הנאומים מלאי ההסתה נגד שחורים של מנסון. בסביבות ה-28 באוגוסט 1969, חברי המשפחה צ'ארלס "טאקס" ווטסון, ברוס דייויס, סטיב גרוגן, ביל ואנס, לארי ביילי וצ'ארלס מנסון לקחו את דונלד שיי לנסיעה ברכבם. מתוך המושב האחורי, הכה גרוגן את שיי בראשו עם מפתח ברגים, במקביל טאקס ווטסון החל לדקור אותו. החבורה הובילה את שיי לגבעה סמוכה לחווה והוא נדקר על ידם למוות. גופתו של דונלד שיי לא נמצאה עד שנת 1977.
אביגיל פולגר
אביגיל פולגר הייתה יורשת אימפריית "קפה פולגר" והייתה זוגתו של ווייטק פרייקובסקי בסמוך למותה. פולגר הייתה חברה קרובה של שרון טייט ושהתה בביתה של טייט בביילאייר בסוף השבוע עם חברה ווייטק פרייקובסקי וארוסה לשעבר של שרון, ג'יי סברינג. כולם עונו ונרצחו בידי משפחת מנסון. פולגר הצליחה להימלט מהבית לזמן קצר, אך הושגה ונדקרה למוות בידי פטרישיה קרנווינקל. פולגר סבלה ממוות איום, לפני מותה, היא עבדה כעובדת סוציאלית מתנדבת במחלקת הרווחה של לוס אנג'לס. על גופה התגלו 28 פצעי דקירה, אחד מהם בעורק הראשי, מה שהוביל למותה. לפי חלק מהדיווחים, מילותיה האחרונות היו "את יכולה להפסיק כעת. אני כבר מתה".
ווייטק פרייקובסקי
חסידיו של מנסון הורשעו בירי ודקירתו של ווייטק פרייקובסקי וארבעה אחרים באחוזה ששכר הבמאי רומן פולנסקי, באוגוסט 1969, לאשתו ההרה של פולנסקי, השחקנית בת ה-26, שרון טייט. בנתיחה שלאחר המוות נמצאו על גופתו של פרייקובסקי 51 פצעי דקירות ושתי יריות. פרייקובסקי היה בן זוגה של אביגיל פולגר. מבין הקורבנות (הידועים) של משפחת מנסון, פרייקובסקי נרצח בצורה האכזרית ביותר. בנוסף לדקירות והיריות שספג, הוא הוכה באלה בראשו מעל תריסר פעמים.
סטיבן פארנט
סטיבן פארנט, שליח בן 18, היה במקום הלא נכון, בזמן הלא נכון. חוקרי המשטרה מצאו מכונית חונה בשביל הגישה לאחוזה של פולנסקי. בתוך המכונה החונה הייתה גופתו של סטיבן פארנט. הוא נורה למוות. פארנט היה נער שליחויות שהגיע במקרה לאחוזה.
שרון טייט
טייט נרצחה באכזריות בזמן שהייתה בחודש השמיני להריונה. הבלש שמצא את גופתו סיפר: "שרון לבשה כותונת לילה, היא הייתה בחודש השמונה וחצי להריונה, יכולתי לראות כי היא נדקרה לפחות 15 פעמים. טייט נרצחה יחד עם חבריה באוגוסט 1969 באחוזה ששכר בעלה, רומן פולנסקי, בשכונת יוקרה בקליפורניה. לפי הדיווחים, טייט התחננה על חייה של עוברה, אחת מחברות הכת אמרה לה בתגובה "תראי כלבה, לא אכפת לי ממך. לא אכפת לי שיש לך תינוק. את הולכת למות ואני לא מרגישה דבר לגבי זה." הרוצחים השתמשו בדמה של טייט לכתוב את המילה "חזיר" על הדלת הקדמית של הבית.
ג'יי סברינג
סברינג היה חבר קרוב של שרון טייט שנרצח בביתה. היא יצאה איתו לפני נישואיה לפולנסקי, הוא עבד כמעצב שיער. בן משפחתו סיפר: "הוא היה מעצב יצירתי ומצליח, עבר עם פרנק סינטרה, סמי דיוויס ג'וניור ועוד רבים וטובים."
לנו לה-ביאנקה ורוזמרי לה-ביאנקה
בני הזוג לה-ביאנקה נרצחו למחרת הטבח בבית פולנסקי. לנו ואשתו רוזמרי נרצחו באופן דומה לטייט וחבריה, למרות שבמקרה הזה, הרוצחים השתמשו במזלג כדי לחרוט על בטנו של לנו את המילה "מלחמה". המזלג נותר נעוץ בבטנו. הפעם, מנהיג הכת, צ'ארלס מנסון, ככל הנראה השתתף בטבח בעצמו. חברי הכת פרצו לביתם של בני הזוג לה-ביאנקה. גופתה של רוזמרי נמצאה בחדר האמבטיה, בנפרד מגופתו של לנו. חברת הכת לזלי ואן הואטן החזיקה ברוזמרי, בזמן שפטרישיה קרנווינקל וטאקס ווטסון דקרו את לנו.
נותר רק לקוות שמשפחות הקורבנות יזכו למעט נחמה, כעת שיש טיפה פחות רוע בעולם