מסכות גז נטושות, גלגל ענק חלוד ובתים מתפוררים - ככה נראית היום עיר הרפאים האוקראינית שננטשה בדיוק לפני 27 שנה (26 באפריל) בעקבות האסון הגרעיני שזעזע את העולם, והיה ככל הנראה האסון האקולוגי הגדול ביותר במאה ה-20.
הכור הגרעיני נבנה ליד העיר פריפיאט הממוקמת כ-18 קילומטרים מהעיר צ'רנוביל. פריפיאט נוסדה בשנת 1970 עם הקמת הכור הגרעיני במטרה לאכלס את העובדים בכור ובני משפחותיהם.
64 בני אדם נהרגו בפיצוץ ואלפים רבים סבלו מהשפעות הקרינה ארוכות הטווח, שכללו פגים מעוותים וסרטן. למעשה, הנשורת הייתה כל כך מסוכנת שהממשלה פינתה בשנת 1986 את 350,000 התושבים של פריפיאט והאזור, ומאז הזמן שם עצר מלכת.
האזור האסור מתפרש על שטח של כ-2,600 קמ"ר ולמרות שעם השנים חלק מהתושבים חזרו לגור בקרבת מקום, העיר נותרה כשהייתה תחת השלטון הסובייטי.
לדברי המדענים, האזור לא יהיה ראוי למגורים ב-20,000 השנים הקרובות אבל הצלם הלן ולוקס בילה שם החודש ארבעה ימים, ותיעד את החורבות שהיו פעם ביתם של מאות אלפי משפחות. מסע בעיר רפאים שתהווה תזכורת כואבת לעוד הרבה דורות.
(מקור)