בנדיקט אלן בן ה-57, שעשה סדרות רבות ב-BBC המתעדות את הרפתקאותיו מסביב לעולם, הונחת לפני שלושה שבועות על ידי מסוק לאיזור מבודד בפפואה גינאה החדשה ללא מכיר ניווט או טלפון נייד, במטרה להתחקות אחר מה שהוא מאמין כי הוא שבט הקניבלים האחרון.
אלן אמור היה להופיע בנקודת מפגש כדי לטוס משם להונג קונג, אך לא הגיע לשם, ובני משפחתו מודאגים ביותר. בעבר אלן כבר התארח אצל שבט היאייפו המבודד, אך הודה כי לא לא יודע כיצד יתקבל הפעם ואם ישרוד את המסע המפרך והמתיש.
Explorer @benedictallen is set to discuss his extraordinary return to Papua New Guinea on stage at @tbtlake:https://t.co/y5Sb0LP8NJ pic.twitter.com/iWeKHL4IzC
— Cumbria Live (@Cumbria_Live) 9 באוגוסט 2017
אשתו המודאגת של המגיש, לנקה, חשפה כי סיפרה לילדיהם נטליה (10), פרדי (7) וביאטריס (2) ש"אבא הלך לאיבוד". ביאטריס הקטנה לא ממש מבינה את חומרת המצב אבל הילדים הגדולים כבר מבינים את המשמעות כי אביהם בסכנה. היא סיפרה ל-Mirror: "ביאטריס כל הזמן קוראת לו ומנסה לצלצל אליו מהנייד שלי. הילדים מרגישים א המתח בבית והם דואגים. הילדים הגדולים שואלים כל הזמן 'מתי אבא חוזר שנוכל לבלות איתו רק אנחנו?' ושאלות בסגנון הזה."
אחותו קייטי פסטיל אמרה: "יש אנשים רעים בג'ונגלים האלה ... חוטבי עצים וסוחרי סמים וכל מיני אנשים רעים". אלן לא שיתף את משפחתו בפרטי המסלול שלו ונרמז כי בני המשפחה התנגדו לסירובו להצטייד ב-GPS וטלפון נייד. המשפחה המקומית התחילה לחפש את עקבותיו וחבריו מתכננים לצאת לחפש אותו בעזרת מסוק.
Marching off to Heathrow. I may be some time (don't try to rescue me, please - where I'm going in PNG you won't ever find me you know...) pic.twitter.com/BmH1DKdheS
— Benedict ALLEN (@benedictallen) 11 באוקטובר 2017
סימן החיים האחרון שהתקבל ממנו ברשתות החברתיות היה ציוץ מטריד ביותר בטוויטר: "יכול להיות שזה ייקח לי קצת זמן. אל תנסו להציל אותי בבקשה – לא תוכלו למצוא אותי במקום אליו אני הולך."
עיתונאי BBC פרנק גרדנר, שהתלווה אל אלן במסעותיו הקודמים, מסר כי אלן אמר לו אם ייעדר לתקופה ארוכה לא צריכים לדאוג וכי הוא עצמו מאמין שחברו ההרפתקן בסדר גמור.
Do come along to see fab @FrankRGardner (+ me) @steppestravel at @RGS_IBG NEXT Sun1stOct12:30 +@Saba_DH @Conway_Sean @SteveBackshall + more pic.twitter.com/KHYXpyS7aQ
— Benedict ALLEN (@benedictallen) 23 בספטמבר 2017