כשמשרד הבריאות קבע שהעישון מזיק לבריאות, הוא כנראה התכוון לכל סוג של עישון ולכל סוג של סיגריות. עובדה: ברמנית בת 18 מצפון יורקשייר שבבריטניה התעסקה לה בכיף עם הקופה הרושמת כשלפתע נשמע פיצוץ עז מהקצה השני של הבר. לורה בייטי מספרת כי הסתובבה והבחינה בכדור של אש שמגיח לעברה, וברגע האחרון הצליחה להסתובב ולברוח לקצה הנגדי.

"בדיוק עמדתי להחזיר למישהו עודף ושמעתי בום. יכולתי לראות את האש מגיעה לעברי, ואפילו הרגשתי אותה בגב כשברחתי. התחלתי לבכות בהיסטריה ושמתי לב שהיד שלי הפכה לשחורה. השמלה שלי החלה להישרף ופשוט לא ידעתי מה לעשות". לקוחה זריזה מיהרה לקחת את בייטי המפוחדת לשירותים, להרגיע אותה ולשטוף את ידה. "חשבתי בהתחלה שפיוז של קופסת נתיכים קפץ או משהו, ולא קלטתי מה קורה. גם האנשים סביבי היו בשוק".

סיגריה אלקטרונית התפוצצה (צילום: רוס פרי)
רגע הפיצוץ|צילום: רוס פרי
סיגריה אלקטרונית התפוצצה (צילום: רוס פרי)
"יכולתי לראות את האש מגיעה לעברי"|צילום: רוס פרי

מתברר שהגורם לפיצוץ הייתה סיגריה אלקטרונית אשר הייתה שייכת לסטיוארט פטרסון בן ה-21, עובד אחר בבר, ששייך למלון "The Buck". פטרסון ניסה להיגמל מעישון מאז חג המולד האחרון. "חיברתי את הסיגריה לאייפד כדי להטעין אותה", הוא מספר, "כמו שעשיתי אין ספור פעמים בעבר. כשהסתכלתי על צילומי האבטחה נדהמתי לראות כמה קרובה הייתה האש לפניה של לורה. אם היא הייתה עומדת כמה סנטימטרים קרוב יותר, היא הייתה יכולה ממש להיכוות".

סיגריה אלקטרונית התפוצצה (צילום: רוס פרי)
החור שנותר בשמלה|צילום: רוס פרי

הסיגריות האלקטרוניות עוזרות לי", הוא מודה, "ואמשיך להשתמש בהן - אבל לא באותה החברה. אתה לא מצפה שמשהו כזה יקרה למוצר של חברה אמינה ומכובדת, ואני בהחלט אפסיק להשתמש במוצרים שלהם. אני כל הזמן חושב על מה היה קורה אם הייתי מטעין אותה בבית ויוצא - הנזק היה יכול להיות עצום".

סיגריה אלקטרונית התפוצצה (צילום: רוס פרי)
"אמשיך להשתמש - אבל לא באותה חברה"|צילום: רוס פרי

בייטי, אגב, לא הייתה היחידה שנפגעה מהפיצוץ. המלון היה מפוצץ בשחקני פוטבול שחגגו את סוף עונת המשחקים, וכשהבטריה התפוצצה, קצה אחד שלה עף לאורך החדר, פגע בבטנו של אחד השחקנים והותיר בה סימן אדום. 

"אנחנו ממליצים לכל מי שמטעין דבר מה בחשמל, שיישאר באיזור", אמרה קצינת החילוץ וההצלה של האיזור. "הרבה אנשים משאירים מכשירי חשמל ללא השגחה, אבל אסור לעשות את זה. אני, למשל, הייתי מטעינה את הטלפון שלי במהלך הלילה ועכשיו אני מנתקת אותו לפני שאני הולכת לישון, למקרה שמשהו דומה יתרחש". 

כל סיגריה אלקטרונית מכילה שלושה מרכיבים: בטריה, תרמיל ניקוטין ותא בעירה. כשהמשתמש בה שואף, חיישן מבחין בזרימת אוויר ומפעיל את גוף החימום המאדה את נוזל המילו שמאוחסן בתרמיל הסיגריה. דובר החברה שייצרה את הבטריה לסיגריה של פטרסון מסר כי החברה אינה יכולה להגיב על הנסיבות שבה התפוצצה הבטריה, אבל נראה כי לא נעשה שימוש במטען תקני.

סיגריה אלקטרונית התפוצצה (צילום: רוס פרי)
קסאם קטן ומסוכן|צילום: רוס פרי

"אנחנו שמים לב ליותר ויותר תקריות שקשורות לסיגריות אלקטרוניות", אמר מנכ"ל חברה בריטית שעוסקת בבטיחות אלקטרונית, "אלו יכולות להיות תקריות מבודדות, אבל אנחנו מקבלים דיווחים מתגברים על מטענים ובטריות שמתפוצצות תוך כדי שימוש". משהו לחשוב עליו לפני השאיפה הבאה.

(מקור)