יש כאלה שההתעטשות שלהם תהדהד ותישמע למרחקים, יש כאלה שיתרמו לעולם אפצ'י קטנטן, ויש את אלה שיסתמו את אפם מתוך נימוס או הרגל. אז מה באמת הסיפור של האפצ'י הזה?
"אפצ'י זה דוגמה נוספת למנגנוני הגנה של הגוף מפני חדירה של גורמים זרים, בדומה למצמוץ של העין כדי להסיר לכלוך או שיעול למניעת כניסת מוצקים לקנה הנשימה", אומר ד"ר גיל סיגל, א.א.גרון בסניף רמת אביב מכבי שירותי בריאות, "ההתעטשות היא יצירה של נשיפה, זרימת אויר מאוד חזקה מתוך האף כלפי חוץ, שמטרתה לסלק כל מיני מרעין בשין שנדבקו לאף".
מה יכול ליצור התעטשות?
"כניסה של פולש לתוך נחיר האף, או פירוש שגוי של מערכת החישה באף שגורמת להתעטשות. אלרגיה שהיא גירוי של רירית האף עשויה בטעות להתפרש כנוכחות של גוף זר או של פולש שיש לסלקו בצונאמי אווירי. בדומה לדלקת במיתרי הקול, שהביטוי שלה יהיה שיעול - הגוף מפרש את אזור הדלקת כאילו יש גוף זר ורוצה לנקות את האזור למרות שאין מה לנקות. ככל שהתגובה האלרגית משמעותית יותר כך צפוי שמספר ההתעטשויות ושכיחותם יגבר", אומר ד"ר סיגל.
מה קורה בזמן ההתעטשות?
"מבחינה נוירולוגית, כאשר הגירוי מגיע מהאף למערכת העצבים יש הוראה חזרה של מערכת העצבים לשרירי הנשימה לבצע את ההתעטשות. בזמן התעטשות החיך נסגר כדי שתהיה אטימה וזרם האוויר נפלט החוצה בעוצמה".
מורטים ומתעטשים
אז אחרי שהבנו מה זהב בעצם אפצ'י, בוא נרד לעומקו של עניין - למה לפעמים אנו עומדים להתעטש וזה לא קורה לנו בסוף? מסתבר שבמקרה הזה, הגירוי לא מספיק. "במקרים כאלה הגירוי לא עבר את הסף הנדרש להפעלת שרשרת ההתעטשות - כמו שלפעמים מכחכחים ולא משתעלים. אומרים שאם מסתכלים על פלורסנט זה מקרב את ההתעטשות המתמהמהת - אך הדבר מעולם לא נבדק במחקר מדעי".
אילו חומרים עלולים לגרום להתעטשות?
"מה שיכול ליצור את הגירוי להתעטשות הוא כל דבר שהגוף יכול לתפוס כאיום, וזה משתנה מאדם לאדם".
הגורמים הכי נפוצים, לפי ד"ר סיגל, הם ריח חריף, אמוניה, צ'ילי, מנטה, טבק להרחה. אבל זה לא הכל. "גם גירוי מכני כמו מריטת שערות אלימה מהאף יכולה ליצור התעטשות, שאיפת חומרים ממכרים לאף כמו קוקאין, כל מה שפוגעני לאף: ריח חזק חריף או בריכוז גבוה. יש אבקנים שאם הם מגיעים לאף זה ייחשב כפולש, אבל לדוגמא כמות קטנה אצל אלרגיים תפורש כתגובת יתר שתתבטא בהתעטשות חוזרת".
עוד ב-mako בריאות:
>> חסין כמו בסין: כך תעברו את החורף הבא
>> כמה פסטה אתם אוכלים וכמה באמת מותר לכם לאכול?
>> החיידק האלים: 3 נשים עברו כריתת רחם בעקבות זיהום חמור
אפצ'י בסדרות: לסלק את הפולש
ויש גם אנשים שאצלם רפלקס ההתעטשות יופעל בשל דברים אזוטריים – כמו אורגזמה. "בדיוק כמו שיש אנשים שמשתעלים כאשר הם מנקים את האוזן או שממצמצים כאשר לוחצים להם על אזורים בגוף, זו תגובה אישית המפעילה את הרפלקס".
נוסף לכל אלה, התעטשות יכולה גם לנבוע מרקע נפשי. "זהו מקרה חריג וקיצוני, וזו הפרעה נוירולוגית-פסיכולוגית ולא ביולוגית. כמו שיש עפעוף כ"טיקים", כך גם התעטשות. זו תופעה מאוד נדירה. אך בהחלט יכולים להיווצר מנגנונים פסיכולוגיים שבשעת עקה מתחברים לאירוע אלרגי קודם והביטוי של העקה יהיה שחזור של התעטשויות שנגרמו בגלל סטרס ראשוני. אם אדם חווה סטרס סביב פריחה והייתה התעטשות לאחר מכן הפריחה נעלמה אבל הסטרס חוזר הגוף, זה יכול לשחזר את ההתעטשות סביב זה".
למה יש אנשים שמתעוררים בבוקר עם אפצ'י?
"אלו בעיקר אלרגיים, ייתכן שזה מחשיפה לאבק של ארונות, מצעים או בגדים חדשים וזה מה שיוצר את ההתעטשות. אבל באופן עקרוני כמו שיש אנשים עם רפלקס הקאה שהסף שלו נמוך יותר כך גם בהתעטשות. זה אישי".
איך מטפלים?
"יש טיפול לטווח קצר: טיפות אף שמבוססות על מכווצי ריריות, לאירוע נקודתי ולזמן קצר, משום ששימוש ממושך גורם נזק לרירית האף, או טיפול מניע של הרחקת האלרגנים. טיפול ארוך טווח יכלול תרסיסים המכילים סטרואידים או תרסיסים המונעים התפרקות של תאי אלרגיה במערכת החיסון (mast). על ידי שימוש בהם מתקבלת מניעה לאורך זמן, והפחתה ניכרת באירועי ההתעטשות שכיחותם ומספרם. בקרב אנשים אלרגיים יעילים כלל הטיפולים נוגדי האלרגיה דוגמת חיסונים לאלרגיה או טיפולים אלטרנטיביים כמו דיקור, יש דיווחים שזה עוזר גם למי שמתעטש בגלל מקור פסיכולוגי".
ואם אתם מאלה שהאפצ'י שלהם מגיע בסדרות, גם לכך יש סיבה. "זה מנגנון הטבע להבטיח את סילוק הפולש, כי ייתכן שאחת לא תספיק".
לא לשמור בפנים
אפצ'י זו פעולה עצבית של הגוף, אבל ישנם מצבים בהם הגוף שלנו פשוט לא עושה אותה. "מורדמים, לדוגמה, לא מתעטשים כי הרדמנו את המערכת העצבית שלהם, וגם מי שנמצא בשינה עמוקה. מי שלא יכול להתעטש יש לו פגיעה נוירולוגית שלא מפעילה את הדחף".
מה עם כל המתאפקים למיניהם, שסוגרים את האף ומתעטשים בנימוס?
"בשלב ההתעטשות דחף של צונאמי אווירי רוצה לצאת, והתאפקות היא לא כדאית כי אתה יוצר לחץ אפי מאוד משמעותי ובמקרים מסוימים של לחץ חזק מדי זה יכול להוביל לפגיעה באוזן הפנימית בגלל קרע של מיקרו ממברנות. לא כדאי להתאפק יתר על המידה וגם לא באופן קבוע, כי יש סיכוי שבסופו של דבר יגרם נזק".
האם מסוכן להתעטש בנהיגה?
"ודאי.י כאשר מתעטשים סוגרים את העיניים, הריכוז שלנו הוא סביב הפנים והאף ותנועות הידיים עלולות להיות לא מסונכרנות. רק במקרה הזה כדאי להתאפק, או אם אפשר, לעצור את המכונית בצד הדרך".
ולבסוף, למה מרגישים טוב אחרי אפצ'י?
"אחרי התעטשות יש זרימת חמצן טובה, ולכן זה כה משכר ומהנה". בקיצור, תוציאו אותו חברים, זה רק יעשה לכם טוב.