קלואי ניומן בת 18 מניו יורק נולדה עם רגל אחת בלבד, וחיה כל חייה עם רגל תותבת. לכן, היא התרגשה במיוחד כשגילתה שחברת מאטל, יצרנית ברבי, החליטה ליצור בובת ברבי מיוחדת כמוה – ורצתה להבטיח שהבובות יגיעו לעוד אנשים שיתרגשו מבובה כזאת בדיוק.
וכך, ניומן, שטופלה במשך שנים בבית החולים שרינרס לילדים בספרינגפילד, מסצ'וסטס, החליטה לתרום לבית החולים יותר מ-400 ברביות עם רגל תותבת. "אני חושבת שהמטופלים ירגישו טוב יותר עם עצמם", היא אמרה ל-WWLP, "הם יגידו לעצמם – וואו, מייצרים ברבי כמוני, אז למה לי להתבייש בעצמי אם כבר יש צעצועים כמוני?"
ניומן נולדה ללא רגלה הימנית כתוצאה מתסמונת נדירה בזמן ההריון, שגרמה לחלקי שק השפיר להסתבך סביב גפיה. מאז היא מקבלת מדי שנה מבית החולים רגל תותבת חדשה.
אימה של קלואי, סינדי ניומן, סיפרה כי לאחר שהיא החליטה שהיא רוצה לתרום את הבובות לחולים בשרינרס, היא פנתה לסניף וולמרט המקומי, אך מצאה שם רק ארבע בובות כאלו, ולכן האם פנתה לפייסבוק, כדי לבקש תרומות מחבריה ומשפחתה, בתקווה שיצליחו לאסוף 100 בובות – כמספר החולים שקיבלו רגליים תותבות מבית החולים.
"אם אתם יוצאים לקניות ורואים חמש בובות, קנו אותם ואחזיר לכם את הכסף", כתבו האם והבת בפוסט שלהן, ולהפתעתן, תוך 24 שעות כבר הצליחו להגיע ליעד שהציבו, אך המשיכו לקבל עוד ועוד בובות, בהן גם 200 בובות מחברת מאטל עצמה.
ביום שני האחרון הן העניקו לא פחות מ-400 ברביות, ובנוסף אליהן את הברביות שהוסיפה חברת מאטל, לבית החולים, שם הם ישמשו לחינוך טיפולי ומשחק רפואי לילדים שמתמודדים עם קטיעה של איבר, כדי לעזור להסביר את מצבם.
חלק מהבובות גם יפוזרו בין 16 בתי חולים אחרים, שבהם מטופלים ילדים שעברו קטיעות. "כל הרעיון היה להחזיר לשרינרס, כי קיבלנו כל כך הרבה", אמרה סינדי ל-CNN.
מאטל הציגה בפברואר האחרון את סדרת Fashionistas שלה, שכוללת בנוסף לברביות עם גפיים תותבות גם בובה בכיסא גלגלים. "במשך 60 השנים האחרונות ברבי שיקפה את התרבות והאופנה, וזה המפתח להמשך הרלוונטיות של המותג", אמר ל-GMA קים קולמונה, ראש העיצוב העולמי של ברבי, "כשאנחנו מעצבים את הברבי של הדור הבא, אנחנו מתמקדים בהתפתחות, כדי להישאר מותג הבובות המגוון ביותר בשוק".