אולי גם אתם מעדיפים לשכוח את "גריז", תוכנית ריאליטי שבחנה מדי שבוע צמדים שיחליפו את סנדי ודני בהפקה מחודשת שיועדה למחזמר. בסופו של דבר התוכנית כשלה, הביקורות קטלו והתגובות היו צוננות במיוחד. המחזמר המתוכנן נגנז ובוגרי התוכנית יצאו עם תחושה קשה של מפח נפש.
אך למרות כישלון הריאליטי, הבינו בוגרי התוכנית שרייטינג נמוך וביקורות קטלניות זה לא סוף העולם, ורבים מהם משתלבים היום בתעשיית התיאטרון. זה אמנם לא שיא הרייטינג, אפילו לא תוכנית אירוח בערוצי נישה, אך זו בהחלט תמורה למאמץ שהשקיעו.
שחר ישי ורויטל זלצמן, הזוג שנבחר לגלם את דני וסנדי, הם חלק מאנסמבל השחקנים הצעירים של תיאטרון בית לסין המריץ במקביל שתי הפקות מצליחות: "ברודווי פינת פרישמן", ו"חלום של לילה בלב קיץ" על פי וויליאם שייקספיר, אותם מביים גלעד קמחי, מתמודד נוסף מהתוכנית. יונתן פז בוגנים, הזכור לכולנו כאח של הדוגמנית שירלי, חזר לתיאטרון בית לסין ומגלם שם תפקיד ראשי במחזה "טניה – עולה חדשה". 
ויש את אילנה באואר (25) שהעפילה עד שלב חצי הגמר למרות ביקורות השופטים ונחשבה לאנדר דוג של "גריז". אירוני, אבל דווקא אלדד זיו, אחד השופטים בתוכנית, נלחם על הליהוק שלה למחזה "ג'וני הלך", מחזה שכתב יהונתן גפן וזיו מביים. באואר מגלמת את בטי ("בעקרון זה בת שבע"), פרחה מקסימה עם חוכמת רחוב הכובשת את ליבו של פרסומאי אלכוהוליסט.
בסוף יצא לי יותר טוב
"כל מה שלמדתי ב'גריז', והדרך הקשה שעברתי כשמדינה שלמה ראתה אותי בוכה מול המצלמות בכל שבוע, היה הכנה לתפקיד האחר שבסופו של דבר קבלתי", אומרת באואר.
"להגיד שלא פנקו אותי ב'גריז' זו לשון המעטה", היא אומרת, "אבל זה גרם לי לעבוד על עצמי קשה מאי פעם. כשהגעתי להפקה לא הייתי תחרותית, והפורמט חייב אותי להתעלות על עצמי. אז נכון, לא זכיתי אבל הרשמתי מספיק את אלדד זיו שחשב כבר אז שאני מתאימה לגלם את בטי. זה לא סוד שקשה להיכנס לתיאטרון רפרטוארי, כי הם מעדיפים את צוות השחקנים הקבוע שלהם, כך שאלדד ויהונתן גפן בפירוש נלחמו עלי. הלכתי ל'גריז' בשביל לקבל תפקיד מרכזי בהפקה מקצועית גדולה ואת זה קיבלתי, כך שיצא לי יותר טוב ממה שיכולתי לחלום".
"ג'וני הלך" מגולל את סיפורו של גבריאל פלד, שמאז מותו של אחיו התאום במלחמת יום הכיפורים מאש ידידותית, חייו נקלעו למבוי סתום אישי ומקצועי. אחרי שרופאיו מבטיחים לו שאם לא יפסיק לשתות ימות, הוא מנסה להיגמל ולאסוף מחדש את שברי חייו תוך התמודדות עם אביו המתנכר (יוסף כרמון), אמו הכנועה (גאולה נוני), אשתו לשעבר (שרה פון שוורצה), ואחיו המת המדבר אליו מתמונתו התלויה על הקיר (ארז כהנא). רק היכרות מקרית עם בטי, זמרת ברים שחולמת להיות שחקנית מפורסמת, מסייעת לו למצוא מחדש את דרכו בחיים.
לסטור לכוכב גדול
באואר (25) נולדה בברזיל ועלתה לארץ בגיל שנתיים. היא בוגרת בית הספר לאמנויות הבמה בית צבי, ולפני "ג'וני הלך" השלימה הכנסה כברמנית בין ריצות לאודישנים. מה שלא מפריע לה לגנוב בחן את ההצגה מקליברים כמו יפתח קליין ויוסף כרמון.
בטי מתחילה כאתנחתא קומית והופכת למשהו שונה לגמרי.
"גם אני עברתי איתה את התהליך שחווה הקהל. גם אני חשבתי בתחילת החזרות שהיא שטחית, טיפשה, שהדיבור הפרחי שלה הוא גימיק שנועד להצחיק בין הכבדות של הדמויות האחרות. כיום אני מאוהבת בה. היא לגמרי לא טיפשה, שורדת שסיימה בהצטיינות את התיכון של החיים. יש לה כבוד עצמי, היא לא מוכנה שיתייחסו אליה כמו לזונה. הקשר שלה עם גבריאל אולי מתחיל מתוך רצון שלה לנצל את הקשרים שלו בתעשייה, אבל היא באמת מתאהבת בו".
מעבר לעובדה שגם את באה מהפריפריה ועבדת כברמנית, יש דמיון ביניכן?
"המונולוג על הגעגוע של בטי לאביה שנהרג בפיגוע, וכמה שהוא אהב אותה ותמיד מצא דרך לתת לה כל מה שבקשה למרות שלא היה כסף בבית, זה כאילו אני מדברת. כל מילה מתארת את החיים שלי, הבית, האהבה והתמיכה שקבלתי מהמשפחה. מצד שני, אין לי הצורך שלה להיות מפורסמת. אני מעדיפה סיפוק על הכרה. אני רוצה לעשות תיאטרון יותר מכל דבר אחר, למרות שברור לי מניסיון שהטלוויזיה תחשוף אותי להרבה יותר קהל".
יש לך סצנה מול יוסף כרמון שבה את סוטרת לו, אחרי שהוא מציע לך כסף תמורת סקס. איך הרגשת מול אחד משחקני התיאטרון המנוסים בארץ?
"היה לא נוח בהתחלה, כי הוא באמת איש המעורר יראת כבוד גם בלי הרזומה המדהים שלו. הייתי מבקשת ממנו שכשהוא תופס לי את התחת, שיעשה את זה ממש חזק כדי שיהיה לי קל להתעצבן ולהחזיר לו סטירה עם כל הלב. בסוף כל חזרה הייתי רצה אליו להתנצל שהכיתי אותו חזק מדי, והוא היה צוחק ואומר שזה מצוין ככה".
ויפתח קליין, שרוב הסצנות שלך במחזה הן מולו?
"יפתח נמצא עכשיו בתקופה מצוינת בקריירה, אבל למרות שהוא מצליח ככה אין עליו גרם אגו. הוא פרטנר מדהים, ולא פעם נשאר איתי אחרי חזרות לעבוד על סצנות שעדיין לא היינו שלמים איתן. אני מאחלת לכל שחקנית מישהו כמוהו איתה על הבמה".
בטי היא זמרת. גם אילנה תשיר בשלב מסוים?
"לא. אני לא חושבת שאני זמרת. מקסימום שחקנית שגם שרה".
"ג'וני הלך" יחזור לאולם 2 של התיאטרון הקאמרי בתל אביב ב 2 ביוני בשמונה וחצי בערב.