בואו נדבר על נישואין. המוסד שהיה פעם קונצנזוס, תחנה שאסור היה לדלג עליה בדרך הבטוחה להצלחה, הפך לדבר שנוי במחלוקת. עד כדי כך שנראה לפעמים כי העולם נחלק בין רומנטיקנים שחולמים על היום בו יצעדו לחופה, ובין ציניקנים שהמילה "חתונה" מעוררת בהם שאט נפש.
בכתבה שפורסמה לאחרונה באתר BUSINESS INSIDER נכתב כי בשנת 1962, 50 אחוז מהאמריקנים בני ה-21, ו-90 אחוז מבני ה-30 נישאו לפחות פעם אחת. בשנת 2014, לעומת זאת, רק 8 אחוזים מבני ה-21 ו-55 אחוז מבני ה-30 היו נשואים. למעשה, רוב האמריקנים - רווקים. אז כן, הזמנים השתנו, אבל הדעות הקדומות לגבי רווקים עדיין כאן.
הסוציולוג אריק קלינברג מאוניברסיטת ניו יורק הוא אחד השמות הבולטים בתחום מחקר הרווקות. בספרו "Going Solo", הוא כותב כי העלייה בשיעור הרווקים מוצגת לעיתים קרובות כבעיה חברתית מדאיגה, ובראיון לניו יורק טיימס אף אמר כי "כבר כמה עשורים שחוקרים חברתיים מתריעים על כך שאנחנו הופכים לחברה של נרקיסיסטים בודדים, עם קשרים חברתיים מתפוררים". קלינברג, לעומת זאת, חושב אחרת - והוא לא היחיד.
כך, בשנים האחרונות, החלו להתפרסם מחקרים שמראים כי הרווקות דווקא יכולה לתרום להצלחה בחיים. כיצד? ריכזנו עבורכם את הטענות המרכזיות:
1. אנשים רווקים הם חברותיים יותר
אחד המחקרים הידועים בתחום טוען כי בהשוואה לחבריהם הנשואים, אנשים שתמיד היו רווקים הם בעלי סבירות גבוהה יותר להיות בקשר טוב עם בני המשפחה שלהם, וכן לעזור לחבריהם ולתמוך בהם. בנוסף, רווקים בדרך כלל מחזיקים בקשרים טובים יותר עם השכנים שלהם. כמו כן, סקר של הלשכה המרכזית האמריקנית לסטטיסטיקה קובע כי אמריקנים רווקים מבלים בממוצע 12 דקות ביום בהתקשרות עם אנשים אחרים דרך טלפון, מיילים או דואר (שלא למטרות עבודה), לעומת אמריקאים נשואים - אצלם הממוצע עומד על כ-7.8 דקות בלבד.
"המחקרים בתחום מראים שאנשים שחיים לבד למעשה מפצים על כך בכך שהם הופכים להיות פעילים יותר חברתית מאנשים החיים עם בני זוג", מסביר קלינברג; "לכן, למרות הלחץ החברתי הברור שמופעל על רווקים בחברה והדעה הקדומה הרווחת, רווקים לא בהכרח מרגישים בודדים. מעבר לכך, ערים בעלות שיעור גבוה של רווקים נהנות מצמיחה תרבותית גבוהה יותר".
2. רווקות ורווקים יכולים למצוא משמעות
אחד היתרונות הבולטים ברווקות, לפי קלינברג, הוא "זמן הלבד" של הרווקים, שחסר כל כך לאנשים רבים בעלי משפחות וקריירה בחיים האינטנסיביים בעולם המערבי. לדבריו, לחיות לבד עוזר לאנשים לגלות מי הם ומה הופך את חייהם לבעלי משמעות. "לחיות לבד עוזר לנו להשיג את הערכים שהחברה המודרנית מקדשת - חירות אישית, שליטה עצמית והבנה עצמית".
3. רווקות ורווקים נהנים יותר
רווקים מקדישים יותר זמן לפנאי. כמה יותר? ובכן, בסקר של הלשכה המרכזית האמריקנית לסטטיסטיקה, עולה כי רווקים משקיעים בממוצע 5.56 שעות ביום בפעילויות פנאי, לעומת נשואים, שמשקיעים 4.87 שעות בלבד. מעבר לכך, רווקים משקיעים יותר זמן ביום בספורט (כשלוש דקות יותר מנשואים, אם להיות מדוייקים), בצפייה בטלוויזיה (כ-16 דקות) ובמשחקים ושימוש במחשב (כ-15 דקות). הגיוני, בסך הכול. במחקר שכלל 1,000 רווקים ו-3,000 נשואים, עולה כי רווקים הם בעלי סיכוי גבוה יותר לחוש בתחושות התקדמות, למידה, שינוי וצמיחה לאורך זמן בחיים. כמו כן, מספר רב יותר של רווקים הצהירו כי הם חושבים שחשוב ליצור חוויות חדשות, שיאתגרו את התפיסה שלנו לגבי עצמנו ולגבי העולם.
4. מחזיקים בפחות חובות אשראי
אם נשים את הרומנטיקה בצד, נישואין זה גם עניין כלכלי. אחרי החתונה, בני הזוג לא חולקים רק מיטה משותפת, אלא גם חובות ותביעות שהוגשו נגד אחד מהם. מחקר שפורסם באתר Debt.com מצא כי רווקים הם בעלי סבירות נמוכה יותר להיות בעלי חוב, בהשוואה לזוגות נשואים, עם או בלי ילדים. די הגיוני בהתחשב בהוצאות הכרוכות בחיי הנישואין, שמתחילות עוד בחתונות המוגזמות.
5. נשים רווקות מרוויחות יותר
מחקר אמריקני חדש מצביע על כך שנשים רווקות נהנות ממשכורות גבוהות יותר, בהשוואה לעמיתותיהן הנשואות. ההבדלים, לפי המחקר, נעים בין 1,349 ל-1,465 דולר בשנה, כתלות בקבוצת הגיל הנבחנת (ההבדלים גדלים אצל נשים מבוגרות יותר). בהתחשב בקשיים הכרוכים בשילוב חיי המשפחה והקריירה, ובדעות הקדומות שמחזיקים מעסיקים לא אחת כלפי אימהות - אפשר להבין למה זה קורה.
6. גברים רווקים עובדים פחות מגברים נשואים
הנתון הזה הוא לא לגמרי אינטואיטיבי, ואפשר לומר שמעט מפתיע. אותם חוקרים מהסעיף הקודם, מצאו גם כי גברים רווקים בגילאי 30-28 עובדים 441 שעות פחות מאשר גברים נשואים בני גילם, ואילו בקרב גברים בגילאי 46-44, ההבדל עומד על 403 שעות.
7. רווקים מתאמנים יותר
חוקרים מאוניברסיטת מרילנד מצאו שגברים ונשים בגילאי 64-18 שמעולם לא היו נשואים נוטים להתאמן יותר שעות בשבוע מאשר אנשים נשואים או גרושים. מחקר נוסף מצא שגברים נשואים הם בעלי סיכוי גבוה ב-25 אחוז להיות בעלי משקל יתר, בהשוואה לרווקים.
8. גברים רווקים נוטים להיות נדיבים יותר
במחקר אחר נמצא שגברים רווקים נתנו בממוצע 1,875 דולר יותר לחברים מאשר גברים נשואים. האם מדובר בנדיבות או פשוט בכך שלרווקים יש פחות מחויבויות כלכליות? שפטו בעצמכם.
9. ישנים טוב יותר
לישון טוב זה לא רק כיף אלא גם חשוב והכרחי, וכמובן - הרבה יותר קל לישון כשישנים באלכסון (או שזה רק אנחנו?). מחקר שנערך השנה מצא, באופן לא מאוד מפתיע, שרווקים ישנים יותר מאשר אנשים במערכות יחסים, אלמנים, מאורסים, נשואים, גרושים ופרודים. כמה בדיוק? ממוצע של 7.13 שעות בלילה. אוי, הקנאה.