זה בדיוק מה שקרה לבריטי אחד שהחליט למכור את האוסף הענק שלו המכיל 999 רכבי צעצוע בקנה מידה 1 ל-48 מתוצרת Dinky.
על פי הערכות המומחים, האוסף של תושב אזור צפון מערב דורהאם, שמעדיף להישאר בעילום שם, צפוי לגרוף במכירה הפומבית המתוכננת בראשית חודש יולי לא פחות מ-100 אלף פאונד – סכום בו ניתן לקנות בבריטניה אסטון מרטין DB9 אמיתית בגודל מלא, חדשה מהניילונים.
הבעלים של האוסף היקר התחיל לרכוש את דגמי הצעצוע הקטנים לפני כ-60 שנה בגלל שהתעניין במכוניות שירות ציבוריות, מסחריות וטנדרים שראה ברחובות כילד.
עם זאת, בניגוד לנטייה של רוב הילדים להעביר את מכוניות הצעצוע שלהם חיים קשים, לגלגל ולזרוק אותן מכל מיני מקומות ולדמיין שהם אוחזים בהגה של מכונית אמיתית, האספן האנונימי העדיף, כבר בתור ילד, לשמור את המכוניות שרכש במצב מושלם ובקופסאות המקוריות שלהן, דבר שכמובן כעת מאוד מעלה את ערכן.
מסתבר שהרבה לפני מכוניות הצעצוע של הוט ווילס ומאצ'בוקס שכולנו הכרנו בתור ילדים, שיגעון איסוף דגמי מכוניות זעירים מתוצרת חברת Dinky כבש את בריטניה שאחרי מלחמת העולם.
בשנות ה-50 נראה היה שכל הבנים (וגם כמה מבוגרים) בממלכה המאוחדת אספו את דגמי המכוניות הזעירים של החברה ששימשו גם כמשחק וגם כמודלים לתצוגה על המדף בחדר הילדים. רוב הדגמים היו, כאמור, בקנה מידה של 1:48 אבל דווקא דגמי משאיות ואוטובוסים שהיו פופולריים במיוחד היו, כדי לא לחרוג באופן משמעותי מאורך כללי של כ-10-11 סנטימטרים, אפילו בקנה מידה קטן יותר.
הדגמים של Dinky גם לא הציגו את רמת הדמיון למקור המקובלת בדגמי מכוניות קטנים היום, אבל מבנה קשיח בלתי שביר ממתכת והקפדה על פרטים וצביעה במגוון שילובי צבעים העניקו להם מראה איכותי מעבר לעוד צעצוע זול שקונים כדי להשקיט את הילד.
באוסף שמוצע כעת למכירה יש 999 דגמים, רובם של משאיות, אוטובוסים, טנדרים ורכבי חלוקה.
מומחה האוספים ניק לדרבארו אומר שאוספים כאלה לא רואים לעיתים קרובות: "זה אוסף של אספן רציני שבזמן אמת ולאורך שנים אסף עוד ועוד דגמים ודאג לשמור אותם בתנאים אופטימליים".
"יש שם משהו לכל אחד", מסביר לדרבארו. "מדגמים במחיר סביר לאספנים חובבים ועד לדגמים נדירים מאוד בעלי ערך גבוה דוגמת דגם משאית Dinky 903 Foden שבגלל ווריאציות הצביעה הנדירה של האקזמפלר הספציפי - כאמור, צעצוע באורך 12 סנטימטרים - הצפוי לגרוף בין 900 ל-1,200 לירות סטרלינג".
מסתבר שבשנים האחרונות דגמי המכוניות של Dinky הפכו לפריט אספנות מבוקש במיוחד, במיוחד בבריטניה אבל לא רק, והמכירה מעוררת עניין רב ובאזז בקרב האספנים. בבית המכירות מציינים שאספנים פרטיים וגם סוחרים מכל רחבי הממלכה המאוחדת כבר אישרו את הגעתם למכירה.
