הישג מרשים ביותר לנהג המירוצים הישראלי אלון דאי. דאי, עוד לא בן 19, זומן לשלב המיון האחרון של האקדמיה לספורט מוטורי עולמי כצעד נוסף בדרכו לפורמולה 1.
אלון דאי מאשדוד החל את דרכו המוטורית בכמה נסיעות של כיף במסלול קארטינג במגרש חניה של איזה קניון, אך לא הסתפק בסיבוב אחד וגם לא שניים והתאהב בנהיגה ובספורט המוטורי. עד מהרה זיהו מדרכי הקארטינג את כישרונו הגדול של הילד והמליצו לו להפוך את השיגעון לתחביב קצת יותר רציני הכולל קארט מקצועי.
ההישג, ככל הנראה, המרשים ביותר לנהג ישראלי בסבבי אליפות בחוץ לארץ עד כה נתן לדאי דחיפה להמשיך ולהתחרות, הפעם באירופה שנחשבת לזירת ההתמודדות הגדולה ביותר של הספורט המוטורי העולמי.
דאי החל להתחרות באליפות גרמניה פורמולה 3, סדרה שממנה צמחו נהגים גדולים כשהמוכר מביניהם הוא מיכאל שומאכר המחזיק בשיא של 7 תארי אליפות ו91 ניצחונות במרוצי פורמולה 1.
את עונת הבכורה בפורמולה 3 סיים אלון במקום 9 באליפות אך פרשנים מעריכים כי הוא יהיה בין המועמדים הבולטים לזכייה בכתר בעונת 2011. זו כנראה הסיבה שככל הנראה דאי ימשיך באותה קטגוריה השנה למרות שקיבל הצעות לנהוג בפורמולה 2 בבריטניה.
עם זאת, התוכניות של דאי עשויות להשתנות לאחר שביום שישי פורסם באופן רשמי באתר האינטרנט של פורמולה 1 כי דאי קיבל זימון לשלב המיון האחרון, יחד עם עוד 18 נהגים מכל רחבי העולם, לאקדמיה של התאחדות הספורט המוטורי העולמית FIA.
מדובר בפרויקט יוקרתי המתקיים לראשונה ביוזמת התאחדות הספורט המוטורי העולמית בראשותו של ז'אן טוד. סבב המיונים כלל קרוב למאה נהגים מכל רחבי העולם אשר סוננו לפי קריטריונים נוקשים ביותר ובסופם נותרו 19 מתמודדים אחרונים על עשרה מקומות וביניהם כאמור גם דאי הצעיר.
הנהגים שיעפילו לשלב האחרון יזכו לקורס מיוחד במינו אשר יכשיר אותם להמשך הדרך ויאפשר להם הזדמנות קידום טובה יותר לקריירה מבטיחה בספורט המוטורי העולמי בכלל ובפורמולה 1 בפרט.
עצם העפלתו של דאי לשלב המתקדם הזה מהווה הישג עצום לנהג המגיע ממדינה ללא תשתית ספורט מוטורית ראויה כמו זו הקיימת במדינות מהן מגיעים שאר הנהגים.
התקדמותו של דאי בספורט המוטורי העולמי מציבה את הכישרון הצעיר בעמדה שאף נהג ישראלי לא היה בה לפניו. בראש ובראשונה הוא בגיל הנכון כדי לפתח קריירה מקצוענית. ניסיון שתי העונות האחרונות בהן סבל ממיעוט אימונים לימדו כי דאי מסתגל מהר למצבים ולמכוניות שונות וניחן ביכולת פיזית גבוהה וביכולת להתעלות ברגע האמת במרוץ.
זה אולי יכול לקחת עוד שנה שנתיים, אבל הגשמת החלום על נהג ישראלי בפורמולה 1, סבב המרוצים היוקרתי והחשוב בעולם, בהחלט נראית, ללא ספק, קרובה מתמיד.
>> אפרת הופמן, נהג מירוצים ישראלית, תעלה לכם עשן
