לפני מספר שבועות דיווחנו לכם כאן שלפני מותו סטיב ג'ובס מנכ"ל אפל האגדי סבר כי לדעתו אפל צריכה להכנס לעולם הרכב ולפתח ביחד עם יצרנית רכב גדולה מכונית שתהיה מהפכנית, ממש כמו יתר מוצרי אפל, בתפיסה שלה.
בשלב זה איננו יודעים אם חלומו של ג'ובס קורם בימים אלה עור וגידים במעבדות פיתוח חשאיות, אבל מסתבר שהרבה יותר מוקדם ממה שאתם חושבי אפל תגיע למכונית שלכם.
במסגרת כנס מפתחים הצהיר סגן נשיא אפל, סקוט פורסטל, כי אפל משתפת בימים אלו פעולה עם כמה יצרני רכב מהגדולים בעולם ביניהם טויוטה, הונדה וג'נרל מוטורס. המטרה היא להתקין בכלי הרכב החדשים כפתור מיוחד בגלגל ההגה של המכונית שיפעיל את Siri – העוזרת האישית של אפל המוכרת לבעלי מכשירי אייפון 4S.
אמנם מערכות שליטה עם תפעול קולי אינן דבר חדש בעולם הרכב וגם בלא מעט מכוניות, אך בעוד שבאותן מערכות התפעול הקולי הוא מאוד מוגבל, ממוקד ומצריך שימוש בפקודות מדויקות לתפעול, הכוונה היא כי בעת ניהול שיחה עם Siri ניתן להשתמש במגוון רחב של דרכי הפעלה וגם לעבור בין שלל פעולות שונות מחיוג, דרך הקראת ושליחת הודעות טקסט ואימיילים על ידי תפעול קולי, קביעת פגישות, רישום תזכורות ביומן, חיפוש מבוסס מיקום, מציאת קטע מוזיקלי מסוים ועוד.
ההפעלה באמצעות הכפתור המיוחד שימצא את דרכו להגאים של מכוניות רבות שירדו מפסי הייצור בשנים הקרובות תאפשר ל-Siri להתאים את טווח הפעולות שלה בהתאם למצב הנסיעה וכך למשל בעת עמידה היא תאפשר הפעלת פקודות שמחייבות מבט במסך השליטה של המכונית ובעת נסיעה היא תחשיך את המסך ותתמקד רק בפעולות שלא מסיחות את הדעת מהנעשה בכביש.
באפל מדווחים שהסכמים דומים צפויים להיחתם בחודשים הקרובים גם עם ב.מ.וו, יגואר, לנד-רובר, אודי, קרייזלר ומרצדס.
באופן לא מפתיע שמה של ענקית הרכב פורד לא הוזכר בדבריו של הבכיר באפל, ככל הנראה היות שזו משתפת כבר מספר שנים פעולה עם המתחרה הגדולה של אפל - מיקרוסופט - בפיתוח מערכות דומות. לפני מספר שנים הוצג בפרי הראשון של אותו שיתוף פעולה "my ford touch" וזכה לביקורות קטלניות למדי. מאז הוא שופר רבות אך עדיין נחשב מסורבל ולא אינטואיטיבי לשימוש. כעת נותר רק לראות האם החיבור עם אפל ו-siri יהיה מוצלח יותר ויביא עימו בשורה אמיתית בתחום ההפעלה הקולית וצמצום הסחת הדעת בעת נהיגה.