ניו יורק נלחמת בעסקי הקנאביס הלא חוקיים: מושלת המדינה, קת'י הוקול, מקדמת הצעת חוק שתאפשר לסגור חנויות קנאביס בלתי חוקיות באופן מידי, ולקנוס את בעליהן ב-200,000 דולר ואף יותר. ההצעה מגיעה בעקבות ריבוי עסקי הקנאביס הפיראטיים, המונעים מתעשיית הקנאביס החוקית (והחדשה) בעיר לשגשג.
כבר כמעט שנתיים חלפו מאז שבניו יורק אושרה לגליזציה של קנאביס, אבל רק לפני שלושה חודשים החלו להיפתח חנויות הקנאביס החוקיות הראשונות במדינה. העיכוב נבע ממהלכים בירוקרטיים, שכן בניית תכנית הפיקוח על ייצור הקנאביס, שינועו ומכירתו לקחה זמן. כך נוצר מצב מוזר בו השימוש בקנאביס בניו יורק היה כבר חוקי לחלוטין, אבל מכירתו – אסורה. כמובן שזה לא מנע מניו-יורקרים רבים למצוא דרכים יצירתיות למכור קנאביס. בין השאר, בלטו במיוחד העסקים שפשוט לא מכרו את הקנאביס – הם רק העניקו אותו ב"מתנה" למי שרכשו מצת או מדבקה, לדוגמה, במחיר שהוא במקרה קרוב מאוד לשווי השוק של הקנאביס.
כך קרה שבכל מדינת ניו יורק יש בינתיים עשרות בודדות של חנויות קנאביס חוקיות, ויותר מאלף שאינן חוקיות. המשטרה פועלת לסגור את החנויות האלה, אבל לא בהצלחה יתרה: מוכרי קנאביס רבים שנאלצים לסגור את עסקיהם, פשוט פותחים אותם שוב במקום אחר. נוסף על הבעיות המובנות מאליהן של מכירה לא חוקית של קנאביס (היעדר פיקוח על איכות החומר, על מקורותיו ועל המחירים), פוגעים עסקי הקנאביס הפיראטיים בהצלחת הלגליזציה מההיבט הכלכלי.
כעת, מושלת ניו יורק קת'י הוקול לוקחת את המאבק צעד אחד קדימה. הצעת החוק שהגישה תעניק כוח אכיפה רב יותר למשרד לניהול תחום הקנאביס במדינה וכן למחלקת המיסים, במטרה להקנות להן אפשרות להעניש באופן מחמיר את בעלי העסקים הבלתי חוקיים. במידה ויאושר, יאפשר החוק לקנוס בעלי עסקי קנאביס בלתי חוקיים בסכום של עד 200,000 (724,000 ש"ח) עבור החזקת מוצרי קנאביס בלתי חוקיים, זאת בנוסף להחרמתם והשמדתם. חנות שכזו תיסגר, וקנס של 10,000 דולר (36,000 ש"ח) יוטל על בעליה עבור כל יום בה החנות תישאר פתוחה לאחר קבלת צו הסגירה.
"בשבועות האחרונים עבדתי על החקיקה, כדי לשפר את מבנה הפיקוח של ניו יורק על מוצרי הקנאביס", אמרה המושלת בהצהרה שפורסמה הבוקר (חמישי). "קיומן המתמשך של חנויות הקנאביס הלא חוקיות אינו מקובל, ואנחנו צריכים כלי נוספים כדי לאכוף את החוק, להגן על תושבי ניו יורק ממוצרים מסוכנים ולתמוך ביוזמות שלנו. אני גאה בתהליך המתמשך שעשינו ליצירת תעשייה חדשה לחלוטין של קנאביס חוקי, ובעזרה שהענקנו לחנויות קנאביס חוקיות לפתוח את שעריהן ולהציע קנאביס בטוח לתושבי ניו יורק".