עד לפני כ-100 שנים, השימוש בקנאביס היה חוקי ברוב חלקי העולם, ובהיעדר מגבלות חוקיות, שימש הצמח לא רק לצרכי עישון. צמחי המפ (קנבוס) – זן של קנאביס שלא מכיל אחוזים גבוהים של THC (החומר הפסיכואקטיבי העיקרי בקנאביס) – שימשו במשך שנים למגוון רחב של תעשיות, מטקסטיל ועד לבניה, ואפילו לתעשיית הרכב. אבל באילו מדינות זה קרה? באילו מקומות בעולם שימש ההמפ כחלק בלתי נפרד מהתעשייה המקומית?
ובכן, אולי תופתעו לגלות שעד לפני קצת פחות מ-100 שנה אחת המדינות המובילות בתחום ההמפ העולמי – אם לא המובילה שבהם – הייתה לא אחרת מאשר רוסיה. כן, אחת המדינות בעלות חוקי הקנאביס הנוקשים ביותר (ויעידו על כך בריטני גריינר ונעמה יששכר), הייתה בעבר מעצמה אדירה בתחום הקנאביס התעשייתי.
עוד רגעים בהיסטוריה של הקנאביס:
>> האסיר הישראלי שהקדים את זמנו בעשרות שנים
>> הכלבה הראשונה בעולם שלמדה לאתר חשיש
>> כשרוסיה התירה שימוש בקנאביס
ככל הנראה, חקלאים רוסים גידלו קנאביס ועשו שימוש בהמפ כבר לפני מאות רבות מאוד של שנים. עם זאת במהלך המאה ה-16, חל גידול משמעותי בגידולי הממפ במטרה לייצא אותם למדינות אחרות. כך קרה שבמשך רוב המאה ה-18, וכן במאה ה-19, הייתה רוסיה אימפרייה של ממש בתחומי ההמפ. הכוח של ההמפ במדינת הענק, שנתח ניכר מאזרחיה עסק בחקלאות, היה גדול עד כדי כך: בהסכם השלום שחתם הצאר אלכסנדר הראשון עם נפוליאון ב-1807, נכלל סעיף הקובע כי רוסיה לא תעסוק במסחר עם בריטניה, תוך תקווה של נפוליאון כי מחסור בהמפ רוסי יפגע בתעשייה של האי. כשהצאר אלכסנדר חידש את קשרי המסחר עם בריטניה, שלח נפוליאון את צבאו אל עבר מוסקבה, במהלך שנחל כישלון חרוץ וסימן את תחילת הקץ של המצביא הצרפתי.
מלחמות בצד, תעשיית ההמפ של רוסיה המשיכה לשגשג לאורך כל המאה ה-19, וגם בתחילתה של המאה ה-20 היא הייתה מעצמה תעשייתית בכל מה שקשור לצמח המופלא. בעשרים השנים הראשונות של המאה הקודמת, רוסיה עדיין הייתה יצרנית ההמפ הגדולה בעולם. הליך ההשמשה של ההמפ מתבצעת בהליך די פשוט שעוברים גבעולי הצמח כאשר הם מושרים במים, ומביאים לייצור סיבים חזקים במיוחד, שניתן לעשות בהם שימושים נרחבים כגון יצירת חבלים ועוד. העובדה שההמפ לא נרקב הופכת אותו לחומר גלם נחשק למדי במגוון רחב במיוחד של תעשיות ותחומים. ובמשך מאות שנים, ברוסיה ידעו לעשות את זה יותר טוב מאשר בכל מקום אחר.
כיום, על אף שהשימוש בקנאביס לצרכי פנאי או כתרופה אינו חוקי ברוסיה, השימוש במוצרי המפ עדיין מותר, ורוסיה עדיין מייצרת המפ בכמויות גדולות למדי.