עיני כל העולם יהיו נשואות הערב (שישי) לדרום אפריקה, ולמשחק שיפתח את משחקי גביע העולם, שנערכים לראשונה ביבשת השחורה, במשחק בין דרום-אפריקה למקסיקו.
32 נבחרות ייאבקו בחודש הקרוב על תואר אלופת העולם. יהיו שיגידו שהנבחרות אולי חלשות מדי, אבל כשמגיעים לרגע הפתיחה של המשחקים, אף אוהד לא נשאר אדיש.
יום לפני שתישמע שריקת הפתיחה במשחק הראשון, נערך הערב קונצרט הפתיחה של המשחקים באווירה חגיגית.
הטקס נערך בסואטו, סמוך לעיר יוהנסבורג, בה ישוחק בעוד פחות מ-24 שעות המשחק הראשון באצטדיון הסוקר סיטי, ובמהלכו הופיעו לא פחות מ-1,581 אמנים ורקדנים.
המופע, שרובו הוקדש להכרת התרבות האפריקנית לעולם הגדול, רווי בביצועים של זמרים ולהקות מקומיות ואפריקניות, כמו הזמר הניגרי פמי קוטי וזמר אלג'יראי, כאשר הדגש הוא ייצוג מלא של אמנים לנבחרות המשתתפות בטורניר.
נשיא פיפ"א, ספ בלאטר, עלה לבמה יחד עם נשיא דרום-אפריקה, ג'ייקוב זומה, והשניים התקבלו במחיאות כפיים סוערות. בלאטר אמר: "פיפ"א גאה מאוד להיות בדרום-אפריקה ואני שמח מאוד להיות הערב בסואטו. זו בעיטת הפתיחה של מונדיאל 2010. כדורגל הוא לא רק משחק. הוא מקשר בין אנשים. הקונצרט הזה מוקדש לתוכנית מיוחדת שנקראת 1GOAL, זו תוכנית חינוכית מיוחדת. אני מודה לכם מאוד".
ג'ייקוב זומה דיבר מיד אחרי נשיא פיפ"א וציין: "אני רוצה לומר שדרום-אפריקה שמחה מאוד לארח את מונדיאל 2010. אנחנו רוצים להודות לפיפ"א, שקיבלה החלטה להביא לראשונה את גביע העולם לאפריקה".
"תודה מיוחדת לעם שלנו שקיבל את האורחים בצורה חמה כל-כך. אני מודה לכם ורוצה שתראו את החמימות הזו לכל אורך הטורניר, עד שכולם יעזבו. אפריקה מראה לעולם שהיא פשוט כמו כל האזורים", הוא סיים את דבריו.
לאחר מכן, צפה הקהל הגדול בסרט שסיפר על ההכנות המורכבות לטורניר הגדול בהשתתפות שחקני עבר והווה בסימן "1GOAL". מיד בתום הסרט עלו לבמה להקת "בלק אייד פיז" לקול תשועות הקהל. "באנו לכאן באהבה גדולה לדרום אפריקה", אמר וויל איי אם, סולן הלהקה.
מי שאולי גנב את ההצגה היה זדמונד טוטו, הארכיבישוף במדינה, שהגיע לבוש בחולצה בצבעי צהוב-ירוק, בכובע צמר בגוונים זהים ובצעיף שלא השאירו ספק באשר למדינה אותה הוא יעודד במהלך הטורניר. "אנחנו העולם, ברוכים הבאים לדרום אפריקה, אנחנו הסמל לאנושיות ולכן אנחנו אוהבים את כולם, תודה לכם!", אמר בהתלהבות לעיני הקהל הנלהב. הארכיבישוף עלה לדבר והלהיב את הקהל בריקודים, צעקות ומילות תודה לקהל ולנלסון מנדלה.
