סלובקיה ופראגוואי, שתי נבחרות שיצאו מאוכזבות מתוצאת משחקן הראשון במונדיאל, יתמודדו היום (ראשון) ב-14:30 באצטדיון פרי סטייט בבלומפונטיין במסגרת המחזור השני של אליפות העולם בבית 6, הבית הכי פתוח מכולם.
בהופעתה הראשונה באליפות העולם כמדינה עצמאית, מאז נפרדה מצ'כיה, לא היו אמורות להיות לנבחרת של ולדימיר וייס ציפיות גבוהות. ואולם, לנוכח חולשתה המדהימה של איטליה, דהיינו, שאין פייבוריטית מובהקת, יכולה כל נבחרת בבית 6 לראות סיכוי להעפיל לשמינית הגמר, אפילו ניו זילנד.
אחרי המחזור הראשון הכל עדיין פתוח. שני המשחקים הסתיימו בתיקו 1:1. סלובקיה, ששיחקה מול ניו-זילנד, הציגה יכולת טובה, אך שער מאוחר של ווינסטון ריידה הותיר אותה עם נקודה אחת בלבד.
מאמן נבחרת סלובקיה, ולדימיר וייס, נשמע קצר רוח לקראת המשחק: "כולם מוכנים, אנחנו מצפים בכליון עיניים למשחק. הוא יקבע הרבה על המצב בבית".
"האווירה אחרי המשחק הראשון לא הייתה כל-כך טובה, זה היה קצת עצוב, בגלל הגול בשניה האחרונה זו הייתה טרגדיה ספורטיבית קטנה. אבל עסקנו בזה בימים האחרונים ואנחנו מוכנים לקראת פראגוואי".
וייס יבצע שינוי פרסונאלי אחד, כשיעלה עם הקשר, מירוסלב סטוך, על חשבונו של החלוץ, אריק ינדרישק. הקשר בן ה-20, שעלה כמחליף במשחק הראשון החלים כליל מפציעה בברך. זה אומר שסטניסלב שסטק יוסט מהקישור קדימה וישתף פעולה עם רוברט ויטק בחוד.
מרטינו: "המטרה היא להבטיח את העלייה"
גם פראגוואי הובילה במשחקה מול איטליה ולאחר מכן ניסתה לשמור על היתרון בכל הכוח אך נכנעה לשער של דה רוסי והסתפקה אף היא בנקודה.
הדרום אמריקאים מגיעים כפייבוריטים בעיקר בזכות הניסיון העדיף שלהם על הבמה העולמית, ואולם, על מנת להשיג את שלוש הנקודות, יצטרכו חניכיו של חרארדו מרטינו להתאמץ ולהציג תוכנית משחק טובה יותר התקפית יותר ועל כל פנים שונה מזו שהציגו מול האיטלקים, העדיפים לכאורה.
"המטרה הראשונה שלנו היא להבטיח את העלייה", אמר מרטינו, "בגלל שהמשחקים על החיים ועל המוות מתחילים בסיבוב השני, לא כאן. קודם, העפלה, אחר-כך במקום הראשון, אם אפשר".
מרטינו, שיעלה במערך 4-3-3, יחסר את הקשר ג'ונתן סנטנה, אבל החלוץ רוקה סנטה קרוס, שהיה פצוע ונכנס רק כמחליף מול איטליה, כשיר ויעלה בהרכב במקום אאורליאנו טורס, שפתח במשחק הקודם.
