העולם כולו כבר סופר את הדקות עד לשריקת הפתיחה ב-17:00 של מונדיאל 2010 בדרום אפריקה, שייצא לדרך עם המשחק בין המארחת לבין מקסיקו, לעיני 94 אלף אוהדים ב"סוקר סיטי" שביוהנסבורג.
טקס הפתיחה החגיגי יצא לדרך ובו משתתפים כמובן מכובדים רבים, ביניהם נשיא פיפ"א, ספ בלאטר, נשיא דרום אפריקה, ג'ייקוב זומה ואישים מכל רחבי העולם. מי שבולט בהיעדרותו הוא נשיא המדינה לשעבר ואחד מסמליה הגדולים, נלסון מנדלה.
הסיבה לכך היא מותה של נינתו, זנאני בת ה-13, בתאונת דרכים. בלאטר כתב למנדלה מכתב, בו הוא הביע את תנחומיו לטרגדיה המשפחתית ואמר: "אני לא יכול למצוא את המילים לבטא את העצב שלי. משפחת הכדורגל כולה מתאבלת עם משפחתך והיום אנו ניצבים לצידכם".
בלאטר הוסיף: "מן הסתם, אנו מבינים לחלוטין שלא תוכל להיות איתנו בטקס הפתיחה, אך תהיה איתנו ברוחך ועל כך אנו אסירי תודה".
עם כל הצער שבטרגדיה, כל דרום אפריקה מרוכזת לחלוטין במשחק נגד הנבחרת של חאבייר אגירה, כדי לעשות צעד ראשון בדרך לשמינית. הדרום אפריקנים, שמעולם לא עברו את שלב הבתים, מקווים לא להיכנס להיסטוריה כמארחים הראשונים שלא מעפילים שלב.
לאחר משחק הפתיחה החגיגי ביוהנסבורג, תשומת הלב תעבור לקייפ טאון, שם צרפת תפגוש את אורוגוואי ב-21:30.
