שתיהן סומנו כנבחרות שיכולות ללכת עד הסוף, שתיהן עד עכשיו סוג של אכזבה ועבור שתיהן המשחק השלישי בשלב הבתים יהיה המכריע האם הן יעלו לשמינית הגמר או יחזרו הביתה מוקדם מהצפוי. אבל ההבדל בין מה שקורה בגרמניה לבין מה שקורה באנגליה הוא של שמיים וארץ.
ההפסד של הגרמנים לנבחרת העקשנית של סרביה לא היה בתוכנית של יואכים לב. המאמן הגרמני קיווה להשלים ניצחון שני ולנוח במשחק נגד גאנה. עכשיו, מצפה לו קרב עם הגנאים, שנהנים מעידוד מאסיבי של הקהל המקומי. האנגלים בסיטואציה דומה ואחרי שני משחקים רעים מאוד הם חייבים ניצחון על הסלובנים, שעדיין לא הפסידו משחק. אבל התחושה היא שבזמן שהגרמני ישן בלילה, קאפלו לא עצם עין. ככה זה כשהבית לא נותן גב.
בזמן שהתקשורת האנגלית חותכת מימין ומשמאל את הנבחרת שלה, מכנה אותה "ליצני קייפ טאון" ולא חוסכת ביקורת מהמאמן קאפלו, בגרמניה העניינים רגועים. בבוקר שאחרי ההפסד לסרביה, האווירה במחנה הגרמני שלווה ורגועה, העיתונאים הרבים שמלווים את הנבחרת עסוקים במשחק פוצ'יוולי ולגימת קפה עם קרואסון שוקולד ומי שחשב שהסכינים ישלפו אחרי ההפסד, כדי שיחשוב שוב.
הפסטורליה במחנה הגרמני משכרת והמשחק של סרביה כאילו נשכח. הנסיעה למחנה הגרמני עוברת בכביש מבודד כשהאבטחה מסביב בשיאה. כשרואים כמה וכמה ניידות שידור פרוסות בחוץ, יודעים שהגענו למקום הנכון. כמובן שהכל מסודר כמו שרק הגרמנים יודעים.
למסיבת העיתונאים מגיע המאמן לב מסודר כהרגלו, חייכן ומוכן. 300 העיתונאים שהמתינו לו בחדר התקשורת במלון בפרטוריה לא מתקילים אותו ושואלים שאלות בנאליות שמזמינות תשובות בנאליות. השקט בין שאלה לשאלה גדול והחיוכים רצים לכל עבר. רגע, לא הפסדתם אתמול?
אין לאף עיתונאי טענות למאמן הגרמני. רוב הטענות מופנות אל פיפ"א ואל היד הקלה על ההדק בכל הנוגע לשליפת צהובים, שהביאו להרחקה של מירוסלב קלוזה. הרי עבורם, הנבחרת הגרמנית עשתה את העבודה וכל העולם אשם חוץ מהם עצמם.
כשנשאל המאמן האם הוא לא טעה עם ההצבה של באדשטובר מבאיירן מינכן שהיה חלש, הוא הגן על המגן הצעיר. כשנשאל על העבירה המיותר של קלוזה, הוא לא אמר עליו מילה רעה. מי שחשב שהתקשורת הגרמנית תקשה עליו, טעה ובגדול.
"אנחנו מאוד מאמינים בנבחרת שלנו ואין כעס על מה שהיה אתמול בגלל ששיחקנו כדורגל מצוין", סיפור אולאף קומפה כתב הטלוויזיה הגרמנית. "קיימת אכזבה טבעית, אבל בניגוד לאנגלים אנחנו לא חותכים את הנבחרת שלנו כי המונדיאל עוד ארוך". אם באנגליה ישר מוציאים את הסכינים, בגרמניה מלטפים.
"האם לא טעית בחילופים והאם אתה לא חושש ששחקנים רבים יהיו מוצהבים לקראת השלבים המכריעים?", שאל כתב מה"בילד", כלי התקשורת אולי החזק בגרמניה ובכך שבר את הסטטוס-קוו בקרב העיתונאים. לב לא התבלבל וישר הבטיח שהוא יתקשר לפיפ"א כי הוא בעצמו לא יודע מתי שחקן מורחק ומתי הוא יכול לשחק. כל העיתונאים צחקו. מן הומור גרמני שכזה. וחוזרים לפסטורליה במלון בפרטוריה.
באנגליה, המשחק אחר לחלוטין. קאפלו קיבל פרגונים מכל מקום בטורניר המוקדמות המדהים אותו סיימו האנגלים עם מאזן של 9 ניצחונות מ-10 משחקים. אולם, נדמה שהסבלנות נגמרה. הכותרות הקשות בתקשורת האנגלית על רוברט גרין, האחראי הישיר לשער שהאנגלים ספגו נגד ארה"ב, והביקורת הבוטה אחרי ה-0:0 נגד אלג'יריה שברה שיאים.
בניגוד לגרמנים, האנגלים לא קיימו שוב מסיבת עיתונאים ואפילו אימון שחרור לא היה. קאפלו מודע לכוח של התקשורת המקומית והדבר האחרון שהוא צריך לפני סלובניה זו עוד ביקורות.
מסיבת העיתונאים הגרמנית מסתיימת והמאמן לב מתפנה לנסיעה הארוכה לרסטנבורג כדי לעקוב מקרוב אחרי גאנה נגד אוסטרליה. עוזרו קיים אימון שחרור לשחקנים ששותפו בהפסד לסרביה ואימון מלא למחליפים. דקות ספורות אחרי סיום מסיבת העיתונאים כל אתרי האינטרנט והטלוויזיה שידרו את הדברים של לב. מי שקיווה לכותרות ולאש, יצטרך לקוות אולי להפסד של גרמניה לגאנה. וגם אז לא בטוח.
למרות הכל, כתב הטלוויזיה ציין כי גם הפסד גרמני לגאנה ואי העפלה לשלב השני, יסיים ככל הנראה את תפקידו של לב בנבחרת. כששאלנו את אנה, כתבת SKY הבריטי מה יקרה בתקשורת באנגליה אם נבחרת שלושת האריות לא תעלה לשמינית הגמר, היא הגיבה בתנועת "וואי, וואי" עם היד תוך שהיא מבטיחה: "יהיה שמח". שתי נבחרות, שני מאמנים, גורל דומה?
