סוון גוראן אריקסון ודונגה, שני המאמנים שיפגשו הערב (ראשון, 21:30) במחזור השני של המונדיאל, מכירים זה את זה כבר יותר מ-20 שנה, אז אריקסון אימן את דונגה, שהיה שחקנה של פיורנטינה.
בעונת 1988/89, המאמן השבדי של חוף השנהב למד להכיר טוב את דונגה, המאמן שיוביל את נבחרת ברזיל מול הנבחרת שלו. דונגה היה אז בן 25 בלבד.
אריקסון סיפר על ההיכרות עם דונגה, לקראת המפגשים בין המאמנים, ואמר: "אני מכיר אותו טוב מאוד, אני הבאתי אותה לפיורנטינה והיתה לנו שנה ביחד. גם כשחקן, מבחינה טקטית הוא ידע הכל על כדורגל, הוא אחד השחקנים הכי טובים שהיו לי, הוא היה נפלא - מגן, תוקף ויודע לעשות הכל".
אריקסון המשיך לחלק מחמאות למאמן הברזילאי ואמר: "אני לא מופתע שברזיל מאורגנים טוב במיוחד. לא קל לכבוש שער נגדם. יהיה משחק קשה, אבל אחרי שראינו מה עשינו נגד פורטוגל, אנחנו מסוגלים להפתיע את ברזיל".
אריקסון נשמע מאוד בטוח לקראת המפגש עם אחת הפייבוריטיות לזכייה בטורניר, אבל הסתייג ואמר: "אני לא חושב שאנחנו פייבוריטים, ברזיל תמיד פייבוריטית כשהם משחקים, אבל אני אופטימי כי היו הרבה דברים טובים מול פורטוגל ואני בטוח בעצמי".
על הכוכב הגדול של הנבחרת שלו, שצפוי הפעם לפתוח בהרכב, אמר המאמן השבדי: "דרוגבה שיחק מול פורטוגל ואני חושב שהוא היה טוב מאוד ב-25 דקות. אם הכל יילך כמתוכנן, הוא ישחק הרבה יותר ואני לא אהיה מופתע אם הוא יפתח בהרכב".
דונגה: "לא מסרנו את הכדור מספיק מול צפון קוריאה"
אחרי הניצחון המינימלי במחזור הקודם, 1:2 מול צפון קוריאה, נבחרת ברזיל יודעת, שעל מנת לסיים בראש הבית עליה לנצח את שני המשחקים הקרובים, ככל הנראה.
המאמן הברזילאי, דונגה, יודע שהנבחרת שלו תצטרך לשחק יותר טוב הפעם ואמר לקראת המשחק: "אני מאמין שהמשחק הראשון הוא תמיד קשה, היה הרבה לחץ במגרש. אנחנו רוצים לכבוש ולא לספוג שערים. אני לא שמח מהתוצאה מול קוריאה, לא מסרנו מספיק טוב את הכדור, אבל הרוח של השחקנים חזקה והם מוכנים ללמוד".
החלוץ המחליף של ברזיל, נילמאר, דיבר על הקבוצה האפריקנית: "זה משחק נגד חוף השנהב, צריך לעשות לעצמנו את החיים קלים ויותר מרגיעים. זה יהיה משחק קשה, כי הם קבוצה חזקה ולא כמו פורטוגל, שהם טכניים כמונו. המפגש בין חוף השנהב ופורטוגל היה טוב ואפילו טוב יותר עבורינו, כי הם סיימו בתיקו".
הכוכב של המשחק הראשון של הברזילאים, רוביניו, אמר: "אני במומנטום טוב מאוד ואני רוצה להשתפר. זה היה רק המשחק הראשון ואני מקווה להשתפר עד שנגיע לגמר. בקשר לעתיד שלי, אני מקווה רק לזכות בגביע העולם ולחזור הביתה עם התואר".
