נניח וניתנה לכם האופצייה לבחור בין לחיות בכאבים עזים במשך חודש ימים, או לראות את המונדיאל מהמקום הכי טוב שיש, במה אתם הייתם בוחרים?
זו בדיוק השאלה שניצבה בפני אנדרו ביינום, סנטר אלופת ה-NBA, הלוס אנג'לס לייקרס, כשזה היה צריך להחליט: ניתוח בברכו הפגועה, או טיסה למונדיאל בדרום אפריקה.
אז במה הוא בחר? כנראה שאת התשובה כבר ניחשתם. הסנטר המוכשר והצעיר של פיל ג'קסון החליט לדחות את הניתוח בברכו ל-18 ביולי, רק כדי שיוכל לקחת חלק באירוע הספורט הגדול ביותר בעולם שנמצא בעיצומו ברגעים אלו.
הסנטר נאלץ להתמודד עם כאבים לא פשוטים ורגע לפני שעלה על המטוס והמריא לדרום אפריקה, נאלץ לעבור הליך כירורגי של ניקוז נוזלים מברכו הפגועה, כדי שלא יהיה מוגבל יותר מדי בתנועה שלו במהלך חגיגת הכדורגל באפריקה.
"זו היתה התוכנית שלי מראש. אני רוצה לגרום לברך שלי להיות כשירה לעונה שלמה. הניתוח יכול לחכות עד ה-18 ביולי", סיפר אנדרו ביינום רגע לפני שהוא ממריא.
כזכור, ביינום סובל מבעיות ברכיים לא פשוטות לאורך הקריירה הלא ארוכה שלו, כשב-2007 סיים את העונה מוקדם מהצפוי עקב קרע ברצועות הברך. בעונה הוגבל הסנטר, שקרע את המיניסקוס, ל-20 דקות משחק בלבד בשלבי ההכרעה של הפלייאוף.
