העיר חיפה, בשיתוף איגוד האופניים בישראל, תארח ביום שבת ה-23 ביוני את אליפות ישראל באופני כביש. מסלול התחרות, על הקפה בת 11.2 ק"מ המתחילה ומסתיימת באזור חוצות המפרץ, עובר כולו בתחומי העיר חיפה. למעלה מ-150 רוכבות ורוכבים ישתתפו במרוץ, בו יוכתרו אלופי ישראל בקטגוריות העילית, ג'וניורס, קדטים ואופני יד.
עילית גברים:
- ניב ליבנר אלוף ישראל הרוכב בקבוצה האיטלקית המקצוענית אמורה ויטה
- אנטון מיכאלוב מרוכבי תל אביב מוביל הליגה הלאומית ואלוף ישראל הטרי ברכיבה נגד השעון
- רן מרגליות מקבוצת הפרו טור סקסו בנק בה רוכב אלוף הטור דה פרנס לשעבר אלברטו קונטאדור
- גיא גבאי (Israel Go Pro), בן אינהורן (500 וואט) ורועי גולדשטיין (טימישגב) חברי נבחרת ישראל ואלופי ישראל לנוער בשנתם הראשונה בבוגרים. השלושה סיימו בשנה שעברה את אליפות העולם לנוער במקומות 28, 37, ו-89 מתוך כ-180 מתחרים, והרשימו גם בעונתם הראשונה בבוגרים.
- אלופי ישראל לשעבר דור דבירי (VCI קנונדייל) וצחי בויגן (Israel Go Pro)
- מנצחי מרוצי הקטעים של העונה דבירי (טור אילת), טל גבאי (TNT גליל עליון) שניצח את טור דימונה ועידו זילברשטיין (רוכבי ת"א) שזכה במרוץ התפוח.
מי שיעדר הוא סגן אלוף ישראל החיפאי יואב בר (Israel Go Pro) המחלים מפציעה בכתפו. למרות היעדרותו של בר צפוי מרוץ מעניין ופתוח, גם בגלל אופיו המישורי של המסלול אך בעיקר בגלל העומק האיכותי של דבוקת העילית. על עומק זה מעידה העובדה כי ל-11 מרוצי הכביש שהתקיימו עד כה העונה (לא כולל מרוצי נג"ש או קטעים מתוך מרוצי קטעים) היו 11 מנצחים שונים. גם אורכה חסר התקדים של האליפות, 168 ק"מ, מכניסה את הפלוטון הישראלי לטריטוריה בלתי מוכרת וודאי תכניס עניין למרוץ.
עילית נשים:
- מיכל אלה אלופת ישראל הרוכבת בקבוצה המקצוענית מיקלה פניני רוקס
- פז בש מרוכבי ת"א אלופת ישראל הטרייה ברכיבה נגד השעון
- נגה כורם מטימישגב אלופת ישראל באופני הרים החוזרת מפציעה שהשביתה אותה במשך מרבית העונה
- ענבר רונן מ-CCC אלופת ישראל לשעבר בכביש ובהרים
- עינת ארגון המתחרה במדי קבוצתה הצרפתית Ajchva-Limoux
בש מגיעה בכושר מצוין לתחרות לאחר זכייתה בנג"ש ביום שלישי, אך על המסלול המישורי הטקטיקה הקבוצתית של 500 וואט עם דניאלה לוי ורתם גפינוביץ', ושל CCC עם ענבר רונן ועידית שוב, וכן הנוכחות של אלופת ישראל מיכל אלה הופכות את המרוץ לפתוח לחלוטין גם כן.
עניין מיוחד יספק מקצה אופני היד בו ישתתפו שלושת נציגי המשלחת הישראלית למשחקים הפאראולימפיים (אולימפיאדת הנכים) בלונדון בחודש ספטמבר. שלושת הנציגים הם קובי ליאון מבית הלוחם, סגן אלוף העולם המכהן, נתי גרובר מאתגרים, אלוף ישראל באופני יד, ופסקל ברקוביץ', גם היא מאתגרים, שדורגה חמישית במרוץ גביע העולם האחרון ברומא. עבור הקהל הישראלי תהיה זו הזדמנות לצפות בשלושה בתחרות ההכנה האחרונה שלהם לקראת האולימפיאדה.
מקצי הנוער יספקו כרגיל עניין רב כאשר הקהל יזכה לראות את הדור העולה מתמודד על תואר אלוף לאומי.
המקצה הגדול ביותר בתחרות יהיה מקצה הקדטים עם 44 מזנקים, גידול משמעותי לעומת השנים הקודמות וסימן להתפתחות חיובית בענף. הוועדה המקצועית הציבה רף מינימום של 35 קמ"ש בו על הרוכבים לעמוד, כאשר מי שירכוב הקפה במהירות נמוכה יותר יורד מהמסלול. על ההתפתחות בגילאים הצעירים מעידה גם עובדת קיומה של אליפות לאומית נפרדת לילדים המתקיימת יום לפני אליפות העילית, בפארק העירוני בעפולה.
מקצה העילית גברים יוזנק בשעה 7:00 ל-15 הקפות באזור מפרץ חיפה על כביש 22, כאשר המרחק הכולל הוא 168 ק"מ. שאר המקצים יוזנקו מיד לאחר מכן. מקצה הנשים יוזנק ל-89 ק"מ. באליפות יוכתרו גם אלופי ואלופות ישראל בקטגוריות הנוער (17-18) והקדטים (15-16). המנצחים בכל הקטגוריות יזכו בתואר אלוף ישראל וירכבו עם חולצת האלוף הלאומי בשנת המרוצים הבאה.
הקהל מוזמן להגיע ולצפות באליפות באזור שדרות משה דיין (כניסה ממגרשי החניה של המרכז המסחרי חוצות המפרץ) החל משעה 7:00 בבוקר.
לוח זמנים:
7:00 – זינוקים משדרות משה דיין, חוצות המפרץ, חיפה
8:15 – סיום (משוער) מקצה אופני יד
9:30 – סיום (משוער) מקצה נשים
11:15 – סיום (משוער) מקצה גברים
11:30 – (משוער) טקס חלוקת הפרסים.
