פורטסמות' שנשרה לליגת המשנה, בעקבות הצרות הכלכליות שאפפו אותה העונה והביאו להליכתה לפירוק והפחתה של תשע נקודות ממאזנה, תתייצב היום (שבת) ב-17:00 למשחק החשוב ביותר שלה העונה, גמר הגביע האנגלי מול צ'לסי בוומבלי המפוצץ ב-80 אלף צופים.
שני ישראלים ייקחו חלק בחגיגה הגדולה של הכדורגל האנגלי, מאמנה של פורטסמות', אברהם גרנט שיפגוש את האקסית ובלם הנבחרת, טל בן חיים.
עבור בן חיים זוהי כבר קדנציה שניה תחת גרנט, למרות שהתקופה בצ'לסי לא הייתה סוגה בשושנים בכל הקשור ליחסים בין השניים, כיום הבלם מלא בהערכה כלפי מאמנו: "גרנט עשה עבודה טובה בצ'לסי, זה לא קל לרשת את מוריניו. המצב של פורטסמות' הוא בוודאי לא באשמתו והוא לקח אותנו לגמר הגביע האנגלי, הוא ראוי לאמן קבוצת פרמייר ליג".
בן חיים חתם בקיץ האחרון על חוזה לארבע שנים בפורטסמות' והוא קצת מאוכזב מההבטחות שלא קוימו כלפיו וכלפי האחרים בקבוצה: "כשחתמתי, אמרו לי שיביאו עוד שחקנים, הבטיחו לי דברים וגם למאמן, לצוות ולאוהדים. כל מה שרצינו היה לשחק אבל פתאום נושא הדיבור היחיד היה הורדת הנקודות, שילמנו מחיר וכך גם האוהדים".
עם זאת בן חיים לא מוכן לתת למירמור להשתלט עליו: "אסור להסתכל תמיד על הדברים הרעים. יש לנו את גמר הגביע לפנינו, זה המשחק הכי גדול של העונה".
על המשחק עצמו מול האלופה אמר בן חיים: "בכדורגל אתה לא צריך לפחוד, אתה צריך חשק והתלהבות. אם נדע שעשינו את הכול ולא ננצח, לא נהיה מאוד מאוכזבים, אבל במשחק אחד הכול יכול לקרות".
על המפגש מול קבוצתו בעבר אמר בן חיים: "אני מכיר את כל השחקנים, אבל למרות שהתאמנתי איתם אני לא חושב שללמפארד, דרוגבה ואנלקה יש את אותן התנועות, הם בלתי צפויים. כבר שיחקתי נגדם בעבר, כך שאין סיבה להתרגש יותר מדי".
אנצ'לוטי: "גרנט מאמן מצויין, אסור לזלזל בהם"
בצ'לסי רוצים מאוד את הגביע הזה שישלים דאבל ענק לקרלו אנצ'לוטי. אחרי שסיימו את העונה עם 0:8 ענק על וויגאן והשאירו מאחור את מנצ'סטר יונייטד, נותר לבלוז רק ניצחון אחד במשחק אליו הם מגיעים כפייבוריטים ברורים.
למרות זאת, המאמן האיטלקי של צ'לסי מנסה להשאיר את שחקניו על הקרקע: "למדתי מחצי הגמר של פומפי נגד טוטנהאם, שאם אתה לא מתכונן טוב אליהם ומזלזל, זה יהיה קשה מאוד. יש לנו כבוד גדול אליהם. הם עשו מסע גדול לגמר".
המאמן שזכה רק השבוע בתואר האליפות החמיא למאמן הישראלי של היריבה: "גרנט מאמן מצויין. הוא היה כאן שנה אחת והגיע לגמר הגביע והצ'מפיונס ועשה עבודה מצויינת. היתה להם שנה קשה אבל הוא הוביל אותם לגמר".
זה יכול להיות הדאבל הראשון של צ'לסי אי פעם ובקבוצה בונים על היסטוריה שכזאת.
פרנק למפארד כבר חושב על המשחק כנקודת זינוק לקראת המונדיאל: "אנחנו חייבים להתרכז ולהגיע בשיא בשביל לקחת דאבל. יש דרך טובה יותר להגיע לדרא"פ מאשר אחרי זכיה בשני התארים? אני אשנא להגיע ללא הדאבל".
בקבוצה הלונדונית יגיעו עם ההרכב החזק ביותר שלהם שכולל את דרוגבה, אנקלה ומאלודה מקדימה כאשר גם קאלו שנמצא בכושר מצויין צפוי לפתוח. באלאק ולמפארד ישחקו מאחוריהם בהרכב דומה לזה שפתח במשחק הליגה האחרון של העונה.
