הפועל תל אביב אמנם עדיין עמוק במאבקי האליפות העונה, אבל זה לא מונע משחקני הקבוצה לתכנן את האקסודוס לאירופה בתום העונה. וינסנט אניימה מסיים חוזה, לגילי ורמוט יש סעיף יציאה נוח, איתי שכטר מטייל ברחבי גרמניה וערן זהבי, כך לפחות לפי דבריו לעיתון הפורטוגלי, 'אה בולה', בדרך לספורטינג ליסבון.
"למרות שעדיין לא נעשתה פניה להפועל, ספורטינג כבר דיברה עם הסוכן שלי", סיפר הקשר המוכשר שאחראי על השער האליפות וכשהקשה המראיין ושאל אם כבר סיכם את תנאיו, זהבי לא היסס: "כן, יש סיכום. אני ממש רוצה להגיע לליסבון".
זהבי המשיך וסיפר: "אני ממש מאושר מהאפשרות שאשחק בקבוצה, אני חושב שזה יהיה נפלא". גם על המחיר הצפוי לזהבי היתה תשובה: "ככל הנראה מיליון יורו יספיקו, אני מקווה שספורטינג תהיה מוכנה לשלם את הסכום הזה".
זהבי אמר בתגובה על הדברים ל-ONE: "אני לא רוצה להתעסק בדברים האלה. כרגע הראש שלי אך ורק במאבקים עם הפועל על האליפות והגביע ובזה אני מתרכז".
כזכור, לאחרונה נבחר נשיא חדש בספורטינג, כאשר אחת ההבטחות שלו לפני שנכנס לכס הנשיאות, היתה להביא את זהבי לקבוצה. גם העובדה שסוכנו של הקשר, פיני זהבי, מקורב למועדון הפורטוגלי, בוודאי לא מזיקה.
זהבי הצליח להרשים העונה בליגת האלופות, כאשר כבש צמד בניצחון על היריבה העירונית של ספורטינג, בנפיקה, והוסיף שער מספרת מרהיב מול ליון, שלא הספיק לאדומים כדי להעפיל לליגה האירופית.
ספורטינג, שהאליפות האחרונה שלה היתה ב-2002, תסיים את העונה הרבה מאחורי האלופה, פורטו וסגניתה, בנפיקה.
