יורו 2012 הציב בשבוע הראשון שלו סטנדרטים גבוהים. אבל זה לא הפריע לפורטוגל ודנמרק להרים את הרף עוד יותר הערב (רביעי), במשחק ענק ודרמטי בבית המוות. בסופו של דבר, הפורטוגלים יצאו מנצחים עם 2:3 על הדנים הלוחמניים, שמותיר את הבית הזה פתוח לחלוטין.
כשחושבים על פורטוגל, השם הראשון שעולה לראש הוא כמובן זה של כריסטיאנו רונאלדו. אבל הנבחרת של פאולו בנטו הוכיחה הערב בלבוב שיש לה הרבה יותר מאשר רק חלוץ ריאל מדריד. למעשה, CR7 היה בקלות יכול להפוך לגיבור הטראגי של המשחק, מאחר ושתי החמצות ענקיות שלו איפשרו לניקלאס בנדטנר להשוות את התוצאה 10 דקות לסיום. למרבה מזלו, סילבסטר וארלה הופיע בדקה ה-87 וכבש שער ניצחון נפלא.
חברו של רונאלדו בריאל, הבלם פפה, היה זה שכבש ראשון עבור הסלסאו כשנגח מקרן בדקה ה-24. הלדר פושטיגה, חלוץ סראגוסה, הוסיף את השני כעבור תריסר דקות ומרבית האנשים שצפו במשחק בוודאי כבר דמיינו תוצאה גבוהה לטובת פורטוגל. אבל בנדטנר הגיב בדקה ה-41 והכין את השטח לדרמה הגדולה בסיום.
הפורטוגלים היו עסוקים בהרבה דברים שלא קשורים לכר הדשא, עם שמועות על מחנראות בחדר ההלבשה. אבל אפשר להגיד שהם הוכיחו שלא היו דברים בגו, מאחר שהם הצליחו להראות הרבה אופי. למרות שאיבדו יתרון של שני שערים, הם התאוששו מהר ועשו את מה שנדרש כדי לנצח - ובמצב שנוצר זה לא פשוט בכלל. מגיעות מחמאות גם לדנים, שאחרי הניצחון על הולנד שוב הציגו נבחרת חזקה, אלא שהפעם היא תישאר רק עם המחמאות ולא עם הנקודות.
אז מה התוצאה הזו עושה לבית המוות? כעת לשתי הנבחרות יש 3 נקודות אחרי ניצחון אחד והפסד אחד. גרמניה תעשה צעד גדול לרבע הגמר אם תגבור על הולנד בהמשך הערב, אבל עדיין לא תוכל להבטיח את מקומה - רק להכניס את הולנד לצרות צרורות. בכל מקרה, פורטוגל ודנמרק שמרו על סיכויים טובים להעפיל לשלב הבא, אבל הכל עדיין פתוח בבית המוות.
מהלך המשחק
טעות בהגנה הפורטוגלית השאירה את אריקסן לבד בתוך הרחבה בדקה ה-4, אבל גלישה ברגע האחרון של פפה הצילה אותה ממבוכה. פורטוגל ניסתה להתחיל ללחוץ, אבל התקשתה ליצור מצבים. בדקה ה-21 רונאלדו שלח בעיטה חופשית מזווית אלכסונית גבוה מעל המשקוף. אבל הקרח נשבר בדקה ה-24, כאשר ז'ואאו מוטיניו הגביה קרן ופפה הגיע ראשון כדי לנגוח לרשת. אחרי 4 דקות עוד קרן של מוטיניו כמעט הסתיימה בגול, אבל הפעם אנדרסן עצר את הנגיחה של פושטיגה.
בדקה ה-35 רונאלדו בעט כדור חופשי מסוכן שהוסט על ידי קיאר בחומה וחלף מעל המשקוף. הקצב הנהדר המשיך ואיתו גם השער השני של פורטוגל - בדקה ה-36 נאני קיבל את הכדור בצד ימין, העביר רוחב חד לכיוון פושטיגה והחלוץ המשיך חזק לרשת הגבוהה. אבל דנמרק לא הורידה את הראש וכעבור 5 דקות קרון-דהלי הגיע להגבהה בקרן הרחוקה, נגח לרוחב השער ומול השער הריק וממטר אחד בנדטנר לא פספס. 1:2 נהדר בלבוב במחצית.
לרונאלדו הייתה הזדמנות גדולה להכניס את השער השלישי של הפורטוגלים, לאחר שבדקה ה-50 נאני שלח אותו לאחד על אחד עם אנדרסן. אבל חלוץ ריאל מדריד בעט חלש ולא מדויק והשוער עצר. בדקה ה-62 קביסט הגיע לכדור 20 מטרים מהשער ובעט בחצי יעף טיל ששרק ליד העמוד. בדקה ה-72 נלסון אוליביירה בעט מרחוק כדור חלש לידיים של השוער. בהתקפה הבאה בצד השני גם בנדטנר ניסה בעיטה מחוץ לרחבה שהתגלגלה ליד הקורה.
בדקה ה-78 שוב רונאלדו הגיע לאחד על אחד מול השוער, ושוב החטיא בצורה בלתי מובנת כשבעט החוצה. את המחיר הנבחרת שלו שילמה מהר מאוד - אחרי שתי דקות יאקובסן הגביה מימין ומצא את בנדטנר, שנגח חזק לקורה ופנימה. 2:2 דרמטי. הפורטוגלים החלו ללחוץ על השער במטרה להשיג שוב יתרון וגם מצאו אותו בדקה ה-87 כשווארלה שרק נכנס כמחליף לא הצליח לבעוט מהאוויר, אבל הכדור נפל לרגליו שוב והפעם הוא בעט בחצי גובה לרשת.
הרכב דנמרק: סטפן אנדרסן, לארס יאקובסן, סימון קיאר, דניאל אגר, סימון פולסן, ניקי זימלינג (יאקוב פולסן /16), ויליאם קביסט, דניס רומדהאל (טוביאס מיקלסן /60), כריסטיאן אריקסן, מיכאל קרון-דהלי (לאסה שונה /90), ניקלאס בנדטנר.
הרכב פורוטוגל: רוי פטריסיו, ז'ואאו פריירה, ברונו אלבש, פפה, פאביו קואנטראו, ראול מיירלש, מיגל ולוסו (סילבסטר וארלה /84), ז'ואאו מוטיניו, נאני (רולאנדו /88), כריסטיאנו רונאלדו, הלדר פושטיגה (נלסון אוליביירה /64).
