לפני משחקי ליגה מסויימים, גם מי שלא לוקח חלק פעיל במשחק מתקשה להירדם בלילה שלפני שריקת הפתיחה. המפגש בין הפועל תל אביב לבין בית"ר ירושלים הוא אחד כזה, ומחר ב-20:00 באצטדיון בלומפילד, המתח יגיע לשיא.
וזה לא שהאוהדים ממשיכים להתעסק באותו משחק מפורסם בו משה סיני הבקיע פעמיים ומנע מהירושלמים אליפות ראשונה, וזה כבר לא רק היריבות האידיאולוגית פוליטית בין שני המועדונים. כמעט בכל שנה קורה משהו בין שתי הקבוצות שמוסיף עוד שמן למדורה הבוערת.
רק בשנה שעברה הביסה הפועל את בית"ר בבלומפילד 0:4 והשפלה כזו לא זוכרים בירושלים כבר תקופה, את החשבון הם מקווים לסגור כבר הפעם.
אלי גוטמן ויוסי אבוקסיס סובלים מסגל קצר, בגלל היעדרותם של וינסנט אניימה (אליפות אפריקה), הקפטן וואליד באדיר (מורחק) וכמובן סמואל יבואה שנמכר לגנק ונמניה ווצ'יצ'ביץ' הפצוע.
הבשורה מהאימון המסכם היא שכפי הנראה מיכאל זנדברג יפתח בהרכב הראשון, על חשבון ערן זהבי. זנדברג, שלא פתח בהרכב הפועל בליגה מאז המחזור השני, צפוי לאייש את כנף שמאל בקישור.
אלי גוטמן ערך אסיפה מסכמת לחניכיו לפני האימון בה הודיע להם כי הוא מתכוון לפתוח עם זנדברג כדי לשפר את הנעת הכדור. למרות ההחלטה הזאת, גוטמן ואבוקסיס לא היו מרוצים מהנעת הכדור במשחקון המסכם, ולכן לקראת הסיום העביר את הגופייה מזנדברג לזהבי. את ההחלטה הסופית לגבי ההרכב יקבל גוטמן רק בסמוך למשחק, ככל הנראה יהיה זה זנדברג שיקבל את הקרדיט.
גוטמן הקרין לשחקנים קטעים מהמשחק של בית"ר ירושלים מול מכבי ת"א וקטעים נוספים מהמשחק של הפועל נגד ראפיד וינה, אז שיחקו האדומים באותו מערך, כשאביחי ידין ישחק כבלם, ומנטשאשווילי לצידו של נאתכו.
"אסור לתת לשחקני בית"ר שטח למשחק, צריך ללחוץ אותם חזק. זו קבוצה עם איכויות, שחקנים בעלי יכולות אישיות ואנחנו צריכים להיות מרוכזים לאורך כל המשחק", אמר גוטמן לשחקניו.
מהראן ללה ימשיך לקבל את את הקרדיט בהתקפה לצידו של איתי שכטר. שחקן נוסף שחוזר להרכב הוא המגן הימני דני בונדר, שיפתח על חשבונו של עומרי קנדה, לאחר שהחלים לגמרי מהפציעה בשריר הירך האחורי. ניל אברבנל יפתח בין הקורות במקומו של אניימה ובוריס קליימן ישמש כשוער השני. הקבוצה תצא לבית מלון, ומשם תגיע ביחד למשחק באוטובוס. גילי ורמוט יהיה הקפטן במקומו של באדיר.
עדיין יש כרטיסים בקופות
כ-3,000 כרטיסים נותרו להתמודדות, והמגרש צפוי להיות מלא. 2,000 כרטיסים נותרו לאוהדי הפועל ת"א, וכ-1,000 נותרו לאוהדים הירושלמים שצפויים למלא את יציעים 10-11. כמה עשרות אוהדים הגיעו כדי לתמוך בקבוצה לקראת המשחק שהפסד בו, ישאיר את פער 11 הנקודות בצמרת ממכבי חיפה.
בנושא אחר. אנשי המחלקה לזיהוי פלילי במשטרה הגיעו למתחם חודורוב לפני האימון, ולקחו דגימות מבקבוקי התבערה שהושלכו הבוקר.
הרכב משוער: ניל אברבנל, דני בונדר, דגלאס דה סילבה, אביחי ידין, דדי בן דיין, ביברס נאתכו, זוראב מנטשאשווילי, גילי ורמוט, מיכאל זנדברג (ערן זהבי) מהראן ללה, איתי שכטר.
