כשטל בנין הוזעק להחליף את ניצן שירזי על הקווים בקרית אליעזר, הפועל חיפה היתה עמוק מתחת לקו האדום עם 7 נקודות מתוך 39 אפשריות. אז, לפני כחמישה חודשים, היה נדמה כי האדומים מהכרמל יזדקקו לנס משמיים כדי לשרוד בליגת העל. אבל היום, ערב מחזור הנעילה, הקבוצה של יואב כץ תלויה רק בעצמה כאשר ניצחון על הפועל פתח תקוה בקרית אליעזר בשבת ישאירה בליגה הבכירה בוודאות.
למרות ההצלחה של בנין על הקווים, מתברר כי היחסים שלו עם הבעלים נמצאים על מסלול התנגשות. באימון היום התעמתו השניים ובשלב מסוים המאמן עזב בזעם את מתחם האימונים. כץ ביקש לדבר עם חלק מהשחקנים על מוטיבציה לפני המשחק וכשבנין ביקש ממנו שידבר עם כולם ולא יעשה איפה ואיפה, הבעלים ירה: "תן לי לנהל פה את העניינים". במצב הזה, בנין לקח את הדברים שלו ועזב את המקום בעצבים. מספר שעות לאחר האירוע, הבעלים יואב כץ אמר לאתר ערוץ הספורט: "יש קצת לחץ סביב הקבוצה. טל בנין עשה טעות ומותר לו כי הוא עשה הרבה דברים טובים לקבוצה".
מה שככל הנראה גרם לבנין להתפוצץ היא העובדה שכץ נפגש אמש עם ניצן שירזי ושביט אלימלך, ראשי הצוות המקצועי של המועדון בתחילת העונה. חשוב לציין כי הבעלים לא שוחח עימם בקשר לאימון הקבוצה בעתיד, אבל הדבר בכל זאת גרם למאמן הנוכחי לאי נוחות כאשר שמו ככל הנראה הוזכר בשיחה.
במקביל, בהפועל חיפה טוענים שמכבי נתניה כבר מחזרת אחרי טל בנין, וכי היא מעוניינת לראות אותו על הקווים בעונה הקרובה, כמחליפו של ראובן עטר שעוזב למכבי חיפה.
עוד לפני העימות עם כץ, בנין שוחח עם אתר ערוץ הספורט וסיפר על התחושות לפני המפגש עם המלאבסים שכבר ירדו ליגה. "לחץ? יש לחץ ומתח, אבל זה חלק מהמשחק ובלי זה המשחק לא שווה שום דבר", אמר המאמן באימון. "אי אפשר להגיד שהלחץ לא קיים, אבל אנחנו לא לוקחים את זה למקום שלילי, ההיפך הוא הנכון".
"בכל המשחקים השאיפה שלנו היא לנצח, בטח כשאנחנו משחקים בקרית אליעזר", הוסיף בנין, "כל השחקנים, בטח הצעירים, רוצים להוכיח את עצמם בליגת העל לעיני קהל וטלוויזיה והם יעשו הכל כדי להישאר בליגת העל". במידה שהפועל חיפה לא תצליח לנצח את החבורה של גילי לנדאו, היא תצטרך להתפלל למעידה של הפועל באר שבע (תארח את בית"ר ירושלים) או מכבי פתח תקוה (תארח את רמת השרון) על מנת לשרוד.
בעניין אחר, היום (חמישי) שוב ניתקו את המים במתחם האימונים בקרית חיים בשל חוב כספי ובשל פריסת חובות שלא היה מקובל על ועד קרית חיים. אחרי שהבעלים יואב כץ נתן צ'ק נוסף חזרו המים באופן חלקי. מה זה אומר, אתם שואלים? היו מים בחדרי המועדון, אך לא במגרש עצמו.
