הפועל רמת גן והפועל רעננה נפרדו הערב (שבת) ב-0:0 משעמם, במסגרת המחזור הראשון של הפלייאוף התחתון בליגת העל.
החניכים של יובל נעים רצו להשיג ניצחון שכמעט וישאיר אותם סופית בליגה ולחצו על השער במחצית השניה, ללא הועיל.
שחקניו של צביקה צמח יכולים לרשום משחק חוץ שני ברציפות ללא הפסד, אחרי הניצחון הראשון, 2:3 בשבוע שעבר מול מכבי פ"ת. בעקבות הניצחון של הפועל עכו בפתח תקווה, רעננה רק התרחקה מהקו האדום בעקבות תוצאת התיקו.
המארחת הגיעה למספר הזדמנויות נהדרות באמצע המחצית השניה, אבל חוץ מזה כמעט ולא נרשמו אירועים במשחק.
בשבוע הבא רמת גן שוב תשחק בבית, הפעם מול הפועל חיפה, בקרב שכנראה ישאיר את המנצחת בליגה.
רעננה, מצידה, תארח את הפועל ותהיה חייבת להשיג 3 נקודות, כדי להתקרב לעמדה נוחה לקראת מחזורי הסיום.
לקראת סיום המשחק אחד מאוהדי הפועל ר"ג לא הפסיק לקלל את אלי לוי. עם השריקה לסיום רץ לוי לעבר היציע כדי להתעמת עם אותו אוהד, כששחקני רמת גן, כולל הבעלים ירון קוריס, דלקו אחריו על מנת למנוע תקרית והצליחו לעצור אותו לפני שהגיע לאוהד.
השופט חיים יעקב ראה את המקרה ולא הניף כרטיס אדום, אך הוא רשם את התקרית בדו"ח השיפוט ואת מספרי השחקנים שרצו אל תוך היציע. יובל נעים התייחס לתקרית ואמר: "מה שאני הבנתי, זה שאלי לוי ראה את אחיו נופל ביציע, רץ לעצור לו, וזה כל מה שהבנתי שהיה".
יובל נעים: "מה שחשוב זה שהצלחנו לא להפסיד פה"
מאמן הפועל ר"ג הוסיף: "רצינו מאוד לנצח אבל אני חושב שהעייפות הכריעה אותנו, זה המשחק השלישי שלנו השבוע. ביום רביעי שיחקנו עד 11 בלילה והיה לנו בקושי יום וחצי לנוח".
"השחקנים נתנו הכל. ממש התרסקו מעייפות", סיפר נעים. "זה המקסימום שיכולנו לקחת מהמשחק הזה ואני מאוד מרוצה. ההתאחדות, עם יותר מחשבה, היתה יכולה להעביר את משחק הגביע ליום שלישי במקום ליום רביעי, אבל זה המצב וראיתי שלשחקנים במחצית כבר מאוד קשה ולכן מה שחשוב זה שהצלחנו לא להפסיד פה ולסיים עם נקודה".
על התקרית עם האוהדים אמר נעים: "האוהדים רוצים לנצח אבל הם יכולים להיות בטוחים שאנחנו רוצים לנצח יותר מהם. הם לא אהבו את החילוף 5 דקות לסיום, כשהכנסתי את אלי לוי, אבל אני ראיתי שלא נבקיע עוד שער ופחדתי שנספוג מאיזה מצב נייח ולכן ראיתי לנכון להכניס את לוי. הם יכולים להציע הצעות אבל אני זה שמחליט".
צביקה צמח, מאמן הפועל רעננה, אמר בסיום: "האמת שהתאכזבנו גם מהתוצאה וגם מהמשחק שלנו. בחצי השני קיוויתי לנצל את העייפות שלהם, אבל לא הצלחנו להגיע למצבים. שבוע הבא יש לנו משחק מול הפועל עכו וחייבים לנצח".
"דווקא אחרי הניצחון שבוע שעבר הייתי בטוח שלקבוצה יהיה יותר ביטחון", הודה צמח והוסיף: "אבל משום מה במשחק הזה נראינו לא בטוחים בכלל, לא יצרנו מספיק מצבים, מרבית השחקנים היו מתחת לרמה שלהם. אנחנו צריכים להמשיך להסתכל קדימה ולהסתכל על הדברים הטובים כמו זה שלא ספגנו שער במשחק הזה".
מחצית ראשונה
שופט המשחק חיים יעקב הוציא את שתי הקבוצות לדרך מול 500 צופים. בדקה ה-8 הגיעה ההזדמנות הראשונה של רעננה. אבי כנפו הגביה לרחבה, ביטון הסיט בראשו, אך איתי טורף החמיץ מקרוב ולא הצליח לדחוק פנימה. רעננה נראתה טובה יותר בדקות הפתיחה.
בחצי השעה הראשונה של המשחק שתי הקבוצות הפגינו חוסר דיוק במשחק מאוד אגרסיבי וגדוש בעבירות. אף אחת מהקבוצות לא סיכנה את השערים של שאול סמדג'ה ורפי כהן, דקות בהן שתי הקבוצות מציגות כדורגל טיפוסי לפלייאוף התחתון.
בדקה ה-27 היה כדור חופשי להפועל ר"ג מ-30 מטרים. אנדרה קאלדיירה בעט טוב, אך סמדג'ה הדף לקרן. בדקה ה-36 גיל קופר הרים כדור עומק למרכז ה-16, משם דודו ביטון בעט מהאוויר הישר לידיו של רפי כהן.
מחצית שניה
יובל נעים ערך חילוף במחצית, ג'ורג' דאטורו החליף את סרג' איילי, שפתח במשחק רק אחרי שעבר מבחן כשירות. בדקה ה-55 קרלוס צ'קאנה התנהל עם הכדור בסמוך לקו ה-16 וסובב את הכדור, שעבר מטר ממשקוף השער של סמדג'ה.
בדקה ה-58 הגיעה ההזדמנות של המשחק. שי חדד הגביה כדור עומק לרחבה, עומרי עטיה ניסה להוריד את הכדור עם הראש לכיוון סמדג'ה ולא הבחין בבני חדד, שעט על הכדור והקפיץ מעל השוער, אך אבי סופר הרחיק מקו השער של רעננה.
עוד באותה התקפה, הכדור הגיע לקלדיירה שמ-17 מטרים שלח בעיטה מסובבת אל המשקוף והחוצה. בדקה ה-60 הלחץ של רמת גן המשיך. קלדיירה הכניס כדור למור גולן, שבעט את הכדור שעבר מטר מהמשקוף.
הפועל רמת גן: רפי כהן, קובי מוסא, גולן חרמון, פאבל פרגל, תמיר בן עמי, בני חדד (תומר תייר, 77), שי חדד (אלי לוי, 86), אנדרה קאלדרייה, קרלוס צ'קאנה, מור גולן וסרג' איילי (ג'ורג דאטורו, 46).
הפועל רעננה: שאול סמדג'ה, רועי לוי, איתי טואף, אבי סופר, עמרי עטיה, תמיר פור, גיל קופר (שניר שוקר, 64), סטיבן כהן, אבי כנפו (מאור זוהר, 85), ריקארדס בניוסיס (כריסטיאנו דוס סנטוס, 64) ודודו ביטון.
