הפועל תל אביב סידרה הבוקר (שישי) כרטיס טיסה לג'ון פנטסיל, שאמור לנחות בארץ היום או מחר. השחקן שוחח אתמול עם סוכנו ועם אנשי הפועל ת"א והסכים להגיע לעונה אחת תמורת 150 אלף דולרים עם אופציה לעונה נוספת.
"אני מתרגש, שמעתי שלאימון הגיעו אוהדים ששרו כבר את השיר שהיו נוהגים לשיר לי בבלומפילד. עד היום אני מזמזם אותו ומתגעגע", אמר פנטסיל בן ה-31 לאתר ערוץ הספורט. "יש לי הרבה חברים בהפועל ששיחקו איתי כמו שביט אלימלך ויגאל אנטבי, ואני מחכה לפגוש אותם. אמנם לא שיחקתי תקופה, אבל אני אוכיח שלא שכחתי לרוץ באגף, לרקוד אחרי גולים ולהטריף את הקהל".
בהפועל צפו במשחק של נבחרת גאנה בו שימש פנטסיל קפטן נגד צ'ילה והתרשמו כי הוא התאושש מהפציעה הקשה שלו מלפני שלוש שנים, אז קרע את הרצועה הצולבת בברכו. בלי קשר, במועדון הבהירו כי השחקן יעבור מבדקים גופניים ובדיקות רפואיות מקיפות כדי לא לקחת סיכון.
הקשר הברזילאי החדש של האדומים, ברונו קוטיניו שחתם בחמישי לעונה אחת וישתכר כ-200 אלף יורו, ביקש לקבל את החולצה מספר 11, אבל במועדון סרבו מאחר והיא שייכת לאלרואי כהן. לבקשת הקשר הטרי, הוכנה לו חולצה עם המספר 32 על הגב.
חברו של קוטיניו לפולוניה ורשה, חלוץ מכבי חיפה לשעבר ולאדימיר דבאלישווילי, היה בין אלה שהמליצו על הקשר לצוות המקצועי של הפועל. "הוא שחקן טוב מאוד שהפועל תיהנה ממנו ברגע שהוא ייכנס לכושר. הוא יודע לתת כדור לגול ומאוד חכם במשחק שלו", הסביר הגיאורגי. אגב, בהפועל לא הסתפקו רק בהמלצה ממנו והתייעצו גם עם אבירם ברוכיאן ומאור מליקסון, שאמר הבוקר לאתר ערוץ הספורט: "הוא שחקן טוב עם טכניקה ברמה גבוהה. בעל רגל שמאל קטלנית ויודע להבקיע שערים". שחקנים התלהבו מביצועיו של הברזילאי באימון הבכורה, ואמרו לאתר ערוץ הספורט: "נדיר איך שהוא מרים קרנות".
המגן אלירן דנין אמור לחתום על חוזהו ביום ראשון. בקבוצה שוקלים שוב את צירופו של חנן ממן, ואם זה היה נראה סגור היום אמר גורם בהפועל ת"א: "85 אחוזים שהוא יהיה, הוצאנו לא מעט כסף". ניצן שירזי לוחץ להחתים את השחקן, ששיחק אצלו בהפועל חיפה, והבוקר תתקיים פגישה בינו לבין הבעלים חיים רמון. "חנן ממן שחקן רב-גוני שיכול לעזור לנו מאוד", אמרו בהפועל.
בהפועל ת"א השאירו תקציב לבלם שאמור להגיע בקרוב, וקשר אחורי יגיע גם הוא מיד כשאביחי ידין יעזוב. בחמישי ידין שוחח שוב עם שירזי ועמד על סירובו להאריך את החוזה ולזכות בשדרוג. על פי חלק מחברי הסגל, רמון חייב להחליט כבר הבוקר בסוגיה הזו. "אי אפשר ככה, צריך לחתוך עניינים לכאן או לכאן", אמר אחד השחקנים.
אוהדי הפועל תל אביב החמיאו לבעלים על כך שפנה אליהם באמצעות בלוג אישי באתר האוהדים. "הוא מבין יותר מכולם שאנחנו לא לקוחות, אלא שותפים לדרך", נכתב על רמון בפורומים השונים של האוהדים באדום.
זאביק חיימוביץ' צפוי לערוך בשבת את הופעת הבכורה שלו מול מכבי נתניה בגביע הטוטו. הבלם, שלא שיחק בהפסד בדרבי במחזור הראשון, קיבל את טופס השחרור הבינ"ל ויפתח לצידו של וואליד באדיר. יגאל אנטבי לא לקח חלק באימון ומור שושן אמור לפתח גם הוא. ויקטור מרעי מורחק ויתר ההרכב יהיה זהה לזה שפתח בהפסד 1:0 למכבי ת"א.
"חייבים ליצור רצף של ניצחונות כדי לפתוח את העונה בטעם טוב, אני רוצה יותר אחריות בהגנה", אמר שירזי לשחקניו באסיפה. טוטו תמוז ואביחי ידין, שטען כי הוא חש ברע, לא התייצבו לאימון.
ההרכב המשוער: אפולה אדל, נאאל חוטבה, וואליד באדיר, זאב חיימוביץ', מור שושן, ארתור אטדג'נוב, נוסא איגייבור, אלרואי כהן, טל בן חיים, סלים טועמה, עומר דמארי.
