מכבי חיפה נראתה בתקופה האחרונה כמי שהתאוששה מפתיחת העונה האיומה, אבל בשבוע האחרון התברר כי זו היתה רק אשליה. הירוקים חטפו 4:1 מהפועל תל אביב בבית ואמש ניצלו מהפסד שני העונה בדרבי, כאשר השוו ל-1:1 מול הפועל חיפה עמוק בתוספת הזמן. הפער מהמקום המוליך לאירופה בעונה הבאה אמנם עומד רק על שתי נקודות, אבל במועדון לא מאמינים שהשחקנים יצליחו להשיג את הכרטיס.
"כבר הבנו מזמן שהשנה כלום לא הולך לנו", אמר גורם בחיפה לאתר ערוץ הספורט. "היה חשוב לנו להגיע לפלייאוף העליון ואת זה עשינו. כולם אומרים שמכבי חיפה צריכה לסיים במקום השני או השלישי ולהגיע לאירופה, אבל אנחנו לא ראויים לזה וכנראה שגם לא נגיע לזה. מה שחשוב כרגע זה לסיים את העונה כמה שיותר טוב ולהתחיל בהכנות. בעונה הבאה יהיה חריש עמוק בסגל השחקנים על מנת שנוכל לחזור להתחרות ברמות שאנחנו מכירים".
מי שישלמו קודם כל את מחיר הכשלון של העונה הם השחקנים הזרים, כאשר ההערכה היא שמלבד אדין צוצאליץ' כולם יעזבו. סיידו יאיא, דניאל ססארץ' ויוריצה בוליאט ישוחררו בוודאות, כאשר עתידם של אנדרי פילאבסקי ובויאן שראנוב עדיין בסימן שאלה. בגזרת הישראלים, חן עזריאל, דלה ימפולסקי ואיציק כהן אמורים לעזוב, כאשר עלי עותמאן עשוי להיות מושאל. בחיפה ינסו להשיב את דקל קינן, אך זה יחזור רק במידה שלא יצליח למצוא קבוצה באירופה.
"בדרבי אין משחקים קלים אף פעם. אני שמח שבסופו של דבר הצלחנו להשיג נקודה. היתה לנו תקופה טובה, מה שקרה מול הפועל לא היה צריך לקרות. אפשר להיות מרוצים מהנקודה ואנחנו עם הפנים קדימה", אמר צוצאליץ'.
האליפות כבר מזמן מעבר להישג יד, אבל בגביע חיפה עדיין בעניינים וביום רביעי היא תתארח אצל הפועל כפר סבא במסגרת שמינית הגמר. אייל משומר ואייל גולסה נמצאים בספק למפגש הזה. האחרון עלה לשחק כשהוא לא כשיר במאת האחוזים ואמר לחבריו בסיום: "אני משחק ב-40 אחוז יכולת. אני לא יכול לבעוט לשער. אם זה לא היה דרבי, לא הייתי עולה לשחק". מי שיחזור כנראה להרכב הוא יניב קטן שקם מהשבעה על אחותו. עידן ורד ו-וויאם עמאשה בתמונת ההרכב גם כן.
