עדיין מדובר בחגיגות זהירות, למרות ה-0:3 והניצחון השני ברציפות, אבל במכבי חיפה קיימת שביעות רצון גדולה מאוד מהמאמן אריק בנאדו, שקוצר מחמאות מההנהלה וגם מהשחקנים. מאז מונה למאמן קבוע, בנאדו נוקט בגישה פתוחה עם השחקנים, לוקח אותם לשיחות אישיות ומסביר להם בדיוק מה הוא רוצה.
בעקבות הניצחון, בנאדו ערך שיחה אחר הצהרים עם השחקנים ואמר להם: "גאה בכם, עשיתם כל מה שביקשתי. הייתם נחושים, הבאתם גאווה גדולה לאוהדים, אבל מה שחשוב זו ההמשכיות וכבר צריך להיות מפוקסים לנתניה".
"זו גישה שונה לגמרי ממה שהכרנו", התייחס אחד השחקנים לשינוי שהביא איתו המאמן, "גם האימונים ברמה גבוהה, ואנחנו מרגישים שיש עם מי לצאת למלחמה. אף אחד כאן לא מסתנוור משני הניצחונות ואנחנו יודעים שהדרך ארוכה, אבל הכיוון טוב והביטחון חוזר. אלה דברים שאריק הביא ואי אפשר להתעלם מהם".
דלה ימפולסקי נכנס אתמול כמחליף, אחרי שבששת המחזורים האחרונים הוא כלל לא היה בסגל. חבריו לקבוצה חיבקו אותו בחדר ההלבשה ואמרו לו: "התרגשנו בשבילך". גם ימפולסקי בעצמו היה נרגש ואמר למקורביו: "חיכיתי הרבה זמן לרוץ על הדשא, גם בגביע הטוטו ובטח בליגת העל. אני מאוד רוצה שתהיה לזה המשכיות".
שילובו מחדש של ימפולסקי הוא חלק מההבטחה של בנאדו כי ייתן הזדמנות לכל שחקני הסגל בטרם יקבל החלטות לגבי חלון ההעברות בינואר. אחרי ימפולסקי, המאמן יעניק צ'אנס גם לשחקנים נוספים. נראה כי בשבועות הקרובים יחלו בקבוצה גם לשלב את איסמעיל ריאן, שחקנה המוכשר של קבוצת הנוער, במשחקים של הבוגרת.
שביעות רצון בחיפה גם מהשער שכבש וויאם עמאשה, בתקווה שהדבר יעניק לו ביטחון להמשך הדרך, אחרי תקופות לא פשוטות של פציעות. בנוגע לפציעה של ניר דוידוביץ', אין עדיין תאריך יעד לחזרתו לאימונים מלאה, כאשר נראה שייקח לו לפחות עוד חודש כדי לחזור לעניינים. "זו פציעה מסובכת בכף היד ואין מה לעשות, דוידוביץ' שוער וזה מאוד בעייתי", הסבירו בקבוצה, "אסור לתת לו לחזור לפני הזמן כדי שלא ייגרם נזק".
עידן ורד ינוח בשבועות הקרובים ורק לאחר מכך, תוך התייעצות עם אריק בנאדו ועם בני משפחתו, יחליט השחקן אם לעבור כבר עכשיו ניתוח בכתפו או להמתין עד לסיום העונה. בצוות המקצועי והרפואי מעריכים כי ניתוח כזה הוא בלתי נמנע, אולם הוא לא בהכרח דרוש באופן מיידי.
