פרסום ראשון: הפועל רעננה קיבלה אתמול (ראשון) חיזוק משמעותי לסגל שלה כאשר סיכמה עם שני הנבחנים הליטאים, הבלם ארמנוס זלמיקאס והחלוץ ריקארדס בניוסיס לשנתיים וחצי. השניים צפויים לחתום בקבוצה היום.
כל הפרטים סוכמו עם השניים, מלבד שלושה סעיפים שממלא מקום מנכ"ל הקבוצה, אבי דולב, יוסיף לחוזה ומחר השחקנים יחתמו, כאמור. אחד הסעיפים שצפוי להתווסף היא בקשה אישית של השחקנים שעניינם בתחום המשפחה.
המאמן אלי כהן, בשיתוף הצוות המקצועי, החליטו על צירוף שני השחקנים לאחר משחק גביע הטוטו נגד בני יהודה בו ניצחה הקבוצה 0:1 ועלתה לחצי הגמר יחד עם שלושת הגדולות - מכבי חיפה, בית"ר ירושלים ומכבי תל אביב.
בניוסיס בן ה-29 החל את הקריירה שלו באינקרס קאונס ועבר, בין השאר, בקריליה סובטוב הרוסית והארטס הסקוטית. לרעננה הוא מגיע מסודובה הליטאית. החלוץ לא ירצה לזכור את התקופה שלו בהארטס, שם כונה "בניוסלס" (חסר תועלת). לבניוסיס 21 הופעות במדי נבחרת ליטא ושני כיבושים.
לזלמיקאס, ששיחק בעבר באוקראינה ובלארוס, יש 11 הופעות בנבחרת הליטאית. מזה זמן רב, ברעננה ידעו שעקב האכילס של הקבוצה הוא בחוליית ההגנה אך אחרי שבחן בלמים רבים מארצות שונות, אלי כהן החליט להחתים זלמקיאס שהתאמן עם הקבוצה במשך שבועיים.
בנוסף, עקב פציעות רבות בקבוצה, הבינו ברעננה שיצטרכו חלוץ מתאים לחזק את החוד של הקבוצה במידה ומאחד השחקנים תימנע האפשרות לשחק, או במידה והמאמן כהן ירצה לעלות בהרכב התקפי יותר.
בנוסף, בקבוצה יודעים שלפניהם צפויים משחקים קשים מאוד נגד מכבי חיפה, הן במחזור הקרוב בליגה וכמובן לאחריו בחצי גמר גביע הטוטו. מבחינת הקבוצה, זה לא הסוף. המאמן כהן והצוות המקצועי יערכו עוד מספר שינויים בסגל הקבוצה.
