הפועל רעננה, שפתחה את העונה בצורה לא משכנעת, מקווה שלאחר מספר ימי מנוחה, תוכל לשנות כיוון כבר במשחקה הקרוב נגד הפועל חיפה במסגרת גביע הטוטו, שיתקיים ביום שלישי ב-18:00 בקרית אליעזר.
חניכיו של אלי כהן יודעים שחובת ההוכחה היא עליהם, במידה והם רוצים לעמוד במטרה הציבו בתחילה - תקיעת יתד בליגה. המשחק הקרוב יהווה רק הכנה לליגה בעבור הקבוצה מהשרון, שכבר הצליחה להבטיח לעצמה את העליה לרבע גמר המפעל.
למרות זאת, ברעננה לא מזלזלים במשחק, מכיוון שזה, לטענתם, הזמן בו הקבוצה תתגבש, תתבגר ותכין עצמה למשחקים הקשים הצפויים לה בהמשך העונה.
שוער הקבוצה שאול סמדג'ה, אמר לקראת ההתמודדות: "אנחנו שמחים מאוד להיות בין שמונה הקבוצות שעלו לרבע הגמר, זה הישג גדול. מקווים לסיים את שלב הבתים עם טעם טוב בפה ונראה לי ששתי הקבוצות תשחקנה את המשחק הזה כהכנה לליגה ביום שבת". השוער הוסיף: "אנחנו כבר הבטחנו את העליה, אבל זה יהיה ניסוי כלים טוב לליגה".
המשחק הקרוב יהווה בין היתר גם מבחן אחרון לבלם הגנאי הנבחן, גודווין בונסו, שיוחתם כבר ביום למחרת המשחק, אם יימצא מתאים. על כך הוסיף סמדג'ה ואמר: "אנחנו נאחל לו בהצלחה, כמו לכל השחקנים, שתהיה שנה טובה, שנפתח את השנה ברגל ימין וכמובן שנתחיל לנצח, ואין לנו בעיה שהשנה הזו, תש"ע, תהיה גם המקום בו נסיים בליגה, המקום התשיעי".
