חלון ההעברות של ינואר כבר נראה באופק ובמכבי חיפה חשובים על שינוי לקראת החצי השני של העונה. זהות השחקנים שיעזבו או יגיעו עדיין לא ברורה, כאשר המאמן אריק בנאדו ממשיך לבחון את הסגל שלו בטרם יקבל החלטה.
הערב (שלישי) יעניק בנאדו הזדמנות לג'ואל דמאו, שיפתח בהרכב מול מכבי נתניה בגומלין של רבע גמר גביע הטוטו. המאמן מעריך את דמאו כשחקן טוב, אולם מצפה ממנו להוכיח את עצמו מחדש בכדי שיישאר בסגל. המשך דרכו תלוי גם בקצב החלמתו של תמיר כהן, שמתקשה לחזור מהשבר בכף רגלו וסובל בתקופה האחרונה מדלקת. אם כהן יתקשה להתאושש בקרוב, מעמדו של דמאו יתחזק.
הסגל של מכבי חיפה יורכב רובו כולו משחקנים ספסל, כאשר ייעדרו הקפטן יניב קטן והקשר אביחי ידין שיקבלו מנוחה, כמו גם הפצועים לירוי צעירי (מתיחה בתאומים), אוראל דגני (שרירי הבטן), דינו אנדלובו (שבר בכף הרגל) וניר דוידוביץ' (שבר בכף היד).
גם עידן ורד לא יהיה חר בסגל עקב הפציעה בכתף, כאשר הוא ינסה לחזור לאימונים מלאים לקראת סוף השבוע. אם לא יצליח, לא יהיה מנוס מלשלוח אותו מיידית לניתוח, שלאחריו יסיים את העונה. דמאו יקבל כאמור הזדמנות בהרכב, בו ייכללו בין היתר גם עודד אלקיים, אלון תורג'מן, דלה ימפולסקי ושחקן קבוצת הנוער איסמעיל ריאן.
