מאמן הפועל חיפה, שלומי דורה, נוטה לוותר על שיתופו של עמנואל פאפו עד תום הסיבוב הראשון, במהלכו תנסה הקבוצה להגיע להסדר עם המגן בנוגע לשחרורו הצפוי. זו גם הסיבה שהוא לא צפוי להיות בהרכב ביום שני בבלומפילד (20:00) מול הפועל ת"א.
המגן השמאלי המהיר, שרון לוי, אמור לפתוח בהרכב ביום שני על חשבון הקפטן אייל טרטצקי, שלא ישחק בגלל צהובים, ואמור לפקוח עין על איתי שכטר.
מי שהשנה מגלה יכולת גבוהה, שמסבירה יותר מכל את ההתקדמות שלו גם בנבחרת הצעירה, הוא רן אבוקרט.
הקשר, שהפך לשחקן משמעותי במערך של דורה לא מבין מה הסיבה בגללה הקבוצה לא ממש מצליחה בתקופה האחרונה וסיפר ל-ONE: "קשה להסביר מה עובר עלינו. פתחנו את העונה עם מספר ניצחונות שהביאו להמון ציפיות ולרף גבוה. הרבה זוגות עיניים ציפו לראות אותנו ממשיכים בסערה, אבל אנחנו קצת פישלנו. קורה שלא מצליחים, אנחנו עובדים חזק באימונים מתוך רצון לחזור ליכולת הטובה שלנו".
אבוקרט משוכנע שהתיקו האחרון מול הפועל ר"ג, אחרי חמישה הפסדים, עשה טוב לקבוצה: "התיקו שיחרר הרבה לחץ, במיוחד כאשר לפנינו משחקים מאוד קשים עד תום הסיבוב הראשון. אני יודע ומבין את הקהל שכעס עלינו בתקופה האחרונה ואנחנו ננסה לתקן".
על המשחק מול הפועל ת"א, שמגיעה לאחר ההפסד 2:0 בחוץ מול סלטיק בליגה האירופית, אמר הקשר: "ברור שמולנו תתיצב קבוצה מצליחה באירופה, שנמצאת בכושר משחק טוב גם בליגה. אולי ההופעות של הפועל באירופה יחלישו אותה והיא תגיע קצת עייפה. בכל מקרה, אנחנו צריכים להסתכל רק על עצמנו ולנסות להביא נקודות מבלומפילד".
