בצעד די מפתיע יש לומר, הודיע הלילה (בין רביעי לחמישי) הבעלים של מכבי תל-אביב, אלכס שניידר, לראשי המועדון, כי הוא החליט לסגור את ברז המזומנים ולא להחתים שחקנים נוספים עד סיום העונה – כך נודע לראשונה ל-ONE.
מאמן מכבי תל-אביב, אבי נמני, רמז בראיון שנערך עימו בסיום המשחק כי ייתכן והקבוצה לא תתחזק בסופו של דבר, אך כעת כאמור התבררה הסיבה.
עדיין לא ברור מה יעלה בגורלו של הקשר האחורי סמסון גודווין שסיכם את תנאיו בקבוצה ואף שותף בשניות האחרונות של הדרבי התל-אביבי. ל-ONE נודע, כי עלות הבאתו של סמסון גודווין למכבי תל-אביב היא 35 אלף דולרים בלבד, ועדיין לא בטוח כי שניידר יסכים להזרים את הסכום על מנת להחתים את השחקן בקבוצה.
בשבועות האחרונים נחתו בקרית שלום מספר שחקנים זרים למבחנים. כעת מתברר, כי כל רכבת הזרים הייתה לחינם, הרי ששנידר החליט שהעונה הוא לא יחזק את הקבוצה אלא ישמור את הכסף לעונה הבאה, על מנת להביא שחקנים טובים לקבוצה.
שניידר מאמין שהקבוצה תישאר בליגה העונה עם הסגל הקיים והוא מעדיף בשלב זה לשמור את הכסף לעונה הבאה.
אבי נמני: "עלינו לגמר, אנחנו מרוצים"
אוהדי מכבי ת"א חגגו את ההעפלה לגמר גביע הטוטו ובעיקר את הניצחון 0:1 בדרבי חצי הגמר מול הפועל, שהושג משער מוקדם של עמנואל מאיוקה.
הצהובים ניצלו את ההרכב החסר מאוד, שהציב מאמן הפועל, אלי גוטמן, ושלטו במשחק. עם זאת וחרף הניצחון השני ברציפות שלהם, הקבוצה של אבי נמני היתה רחוקה מלהציג יכולת טובה.
נמני עצמו נשמע מאושר. "עלינו לגמר ואנחנו מאוד מרוצים", הוא אמר, "אני שמח שכולם הכינו את עצמם למשחק בלי קשר לגיל של כל אחד מהם".
המאמן התייחס גם לצפיפות המשחקים שמצפה לצהובים בשבוע הבא "אנחנו מסתכלים על המשחק מול מכבי חיפה ביום שני, על גמר גביע הטוטו ביום רביעי נסתכל אחר כך".
המאמן בחר להותיר את הקשר הניגרי, סמסון גודווין, על הספסל ולצרף אותו רק בתוספת הזמן. "הוא שחקן טוב מאוד אבל קצת קשה להכניס אותו למטרייה כאן", אמר נמני, "נקבל החלטה הלילה לגבי הזרים".
נמני התייחס גם למוטיבציה של השחקנים. "רמת המוטיבציה צריכה להיות דומה בכל משחק ולא משנה אם מדובר במשחק מול מכבי חיפה או מול הכח עמידר ר"ג", הוא אמר, "מול הפועל, ביצענו כמה מהלכים מאוד טובים".
חיים מגרלשווילי: "כרגע מעניינת אותי רק מכבי ת"א"
נמני ביצע לקראת הסיום מספר חילופים במטרה לשמור על התוצאה. באחד מהם הוא הכניס את מגן הרכש, חיים מגרלשווילי, שהספיק לבעוט שני כדורים מסוכנים לעבר שער הפועל.
"הקהל פה היה נהדר ונתן תצוגה מדהימה, מאוד התרגשתי", הוא אמר, "אני מאוד שמח להיות פה, כיף לי. יש כאן אווירה מדהימה". על ההרגשה לחזור לישראל, הוסיף מגרלשווילי: "אני מאוד שמח להיות במכבי ת"א ובליגה הישראלית. אני מקווה שנהיה טובים ונמשיך לנצח".
כבר ביום שני, מגרלשווילי יפגוש את קבוצתו לשעבר. "מול חיפה הולך להיות משחק לא פחות חשוב", הוא אמר, "נתאמן טוב ונעבוד קשה. אני שחקן כדורגל ולכן אני לא מתרגש יותר מדי. עשיתי שלוש שנים בחיפה אבל זה נגמר וכרגע מעניינת אותי ההצלחה של מכבי ת"א".
שוטרים מנעו לאחר המשחק תגרה בין אוהדי שתי הקבוצות, שהתגרו האחד בשני בקניון איילון הסמוך לאצטדיון.
