הפועל חדרה ממשיכה לתכנן את העונה הבאה. לאחר שכבר הוחלט להיפרד ממנחם קורצקי, במועדון מחפשים מאמן לעונה הבאה, כאשר המועמד המוביל, כפי שפורסם ב"ערוץ הספורט", הוא ניר ברקוביץ' שכבר סיכם עקרונית.
אך ברקוביץ' לא היה המועמד הראשון של המועדון. בחדרה רצו תחילה את קלאודיו בראגה, המאמן הפורטוגלי בן ה-47 שמשמש כמנהל המקצועי של אקדמיית הנוער במכבי תל אביב, כשזה אף נפגש אורן גולן, שהתרשם ממנו מאוד. אז מה הסיבה שהמינוי המפתיע נפל? תאמינו או לא, מדובר בעניין של שפה.
מי שטירפד את המהלך היה מנהל הפועל חדרה, איציק טפירו, שאמר לאורן גולן: "השתגעת? איך אני אדבר איתו? אולי זה טוב למנכ"ל אלי דגני, שלא יבין אותו כשהוא מבקש העלאה. אחרי זה אתה תבקש ממני עוד לערבב אותך, עזוב אותך משטויות, תביא לנו רק אחד שמדבר עברית. תביא לנו את ניר ברקוביץ'".
אורן גולן בתגובה הבטיח לטפירו: "בחיים לא אביא מאמן בלי אור ירוק שלך. ברקוביץ' יהיה בחדרה".
