צרות גדולות במכבי חיפה לקראת הדרבי בשבת. אחרי שנודע שוויאם עמאשה ואייל גולסה נמצאים בספק גדול למשחק ולא מתוכננים להיות בסגל, הערב (רביעי) התברר שגם עידן ורד ויאיא סיידו עלולים להיעדר מהמשחק.
ורד, הסובל ממתיחה בשריר התאומים, ערך ריצה קלה באימון הערב ולאחריה נטש את האימון. סיידו לא התאמן כלל ובשלב זה הקשר שנעדר גם מהמשחקים מול לרנקה והפועל ת"א לא כשיר. עלי עותמאן, שנפצע בקרסול, לא יהיה בסגל בוודאות.
עמאשה וגולסה, שנפצעו במהלך המשחק מול הפועל ת"א, עברו בדיקות וצילומים והתברר שהם עדיין סובלים מפציעות. גולסה שהיה בכושר מצויין לאחרונה, סובל ממתיחה ברצועות סביב המרפק אך הוא לא ממהר להרים ידיים ומתכוון להתחיל בטיפולים פיזיותרפיים ולנסות לחזור ולהתאמן מחר. עמאשה, שסובל ממתיחה קשה ברצועת הכתף ינסה גם הוא לחזור לפעילות מחר.
הנחמה היחידה בחיפה היא חזרתו של אייל משומר מהרחקה. בקבוצה מודעים לחשיבות המשחק ולהשלכות שיהיו לו, כאשר ניצחון בדרבי ייתן רוח גבית לקראת הדבר האמיתי ביום רביעי מול שאלקה. מכירת הכרטיסים למשחק בליגה האירופית נמצאת בעיצומה. אחד השחקנים אמר: "אם נחבר שני ניצחונות בדרבי ומול שאלקה ישכחו הכל ונצא לדרך חדשה. הדברים תלויים בנו".
"הכי נוח להפיל את כל התיק רק על תמיר כהן"
אחד השחקנים שסופג השנה ביקורת יותר מכל אחד אחר במכבי חיפה הוא הקשר תמיר כהן שהגיע מבולטון וחתם לארבע שנים. אחרי התבוסה להפועל ת"א (3:0) נשמעו שוב ולא בפעם הראשונה העונה ביקורות על תפקודו של כהן במגרש ושוב עלתה השאלה מדוע הקשר שהגיע מהפרמייר-ליג לא מצליח להביא את כישוריו למגרש כפי שמצפים ממנו.
בחודש האחרון החליט אלישע לוי לאפשר לכהן לשחק בהרכב כדי להחזיר את השחקן לעניינים. אחרי הניצחון על בית"ר ירושלים בטדי (1:4), כהן זכה למחמאות ונראה שהוא עולה על המסלול, אך שני ההפסדים האחרונים ותמיר שוב היה הראשון לספוג את הביקורת.
אחד מחבריו לקבוצה אמר: "הכי קל להפיל את התיק על תמיר. מהרגע שהוא הגיע לכאן יש ממנו ציפיות גבוהות בגלל שהגיע מאנגליה. מדובר בציפיות טבעיות, אבל תמיר אינו הבעיה היחידה בקבוצה ולא רק הוא לא מצוי בכושר טוב. ברגע שכל הקבוצה לא משחקת טוב, טבעי שיהיה קשה לתמיר להצליח. בגול מול הפועל ת"א שחקנים נתנו לאלרואי כהן לרוץ 30 מטר מבלי להפריע לו עד שכבש. תמיר יודע להתמודד עם ביקורות כבר 7-8 שנים ואין לו בעיה להתמודד גם עכשיו. אנחנו נעזור לו ולנו לצאת מהמצב".
אגב, לכהן יש חוזה לעוד שלוש שנים וחצי בחיפה, חוזה מהגבוהים במועדון שמוערך ב-300 אלף יורו לעונה. מה שאומר שגם אם ירצו בקבוצה לשחררו, הדבר יטורפד בעיקר בשל העובדה שהאלופה לא תרצה לשלם את שכרו עד סוף החוזה מבלי שישחק בשורותיה.
החל משעות הבוקר שחקני הקבוצה הצטלמו לפרסומת קמפיין למען תרומות לאירגון "וראייטי". הקפטן יניב קטן אמר בנושא: "עבורנו מדובר בפרויקט מיוחד.היכולת לתרום ולעזור ילדים הלו זו מתנה מהאל. מקווה שכולם יתרמו ביד רחבה ויוכיחו שלעם ישראל יש לב של זהב".
