פגרת הנבחרת באה בזמן טוב עבור אשדוד, שהיתה צריכה להתאושש מהתבוסה הקשה מול מכבי תל אביב (4:0) כשהערב (שבת, 19:10) תארח למשחק לא פשוט כלל וכלל את אלופת המדינה, מכבי חיפה.
בצוות המקצועי של מ.ס אשדוד הגיעו לכלל הבנה כי סגל הקבוצה זקוק לחיזוק בדחיפות האפשרית והיום (שישי) השלימו בעיר הנמל את עסקת השאלתו של חלוץ הקבוצה בשנים האחרונות, עידן שריקי, בחזרה מקבוצת גורניק ז'אבז'ה הפולנית עד תום העונה.
שריקי, שהגיע לפולין בקול תרועה רמה לקבוצת הפאר מהעיר קאטוביץ', נקלע שם לעימות בין נשיא הקבוצה, שהיה אחראי על רכישתו, לבין המאמן, אדם נבאלקה, שסירב לאפשר לו לשחק על אף הצטיינותו באימונים ובמדי קבוצת המילואים ולכן החליט החלוץ לשוב ארצה בהשאלה עד סיום העונה ואז ישוב לקבוצתו הפולנית.
שריקי צפוי לנחות בארץ כבר בתחילת השבוע הבא ולהצטרף לאימוני הקבוצה, כשיוסי מזרחי יבחן את כושרו וייתכן שהוא ייכלל בסגל כבר למשחק ההשלמה הצפוי לקבוצה ביום שלישי מול עירוני רמה"ש, משחק שנדחה מהמחזור הראשון בשל ירי הרקטות לדרום הארץ.
שריקי כבש במדים האדומים-צהובים 48 שערים בשנים האחרונות ולמרות עונה לא מוצלחת במיוחד בשנה האחרונה עזב לטובת הקבוצה הפולנית, כשבנוסף אליו עזבו גם משה אוחיון ללגיה ורשה ודמיטאר מקרייב לקריליה סובטוב. בשבוע האחרון נפרדו באשדוד גם מרחמים צ'קול, שעזב לטובת מכבי ת"א.
צמד הזרים שנבחנו באשדוד בימים האחרונים, קינג אוסנגה הניגרי ורפאל ריקו קורדובה הבוליביאני, שוחררו לאחר שלא התאימו לדרישות המקצועיות של יוסי מזרחי ועד תום חלון ההעברות ינסו בעיר הנמל להביא עוד זרים למבחנים.
מבחינת ההרכב, מזרחי יפתח ככל הנראה במערך מעט זהיר מול הירוקים מהכרמל, שיכלול שלושה בלמים וחלוץ בודד, שיהיה משה בן לולו. מי שימלא את מקומו של צ'קול באגף השמאלי יהיה אדיר טובול, כשצמד שחקני הנבחרת הצעירה, ניר ביטון ובן בוטבול, יפתחו בקישור.
חלוצה הזמבי של אשדוד, רוג'רס קולה, שיצא למולדתו על מנת לסעוד את אחיו בבית החולים לאחר שעבר תאונת דרכים קשה, שב ארצה אולם לא קיים אימונים ונראה כי לא יפתח בהרכב.
בלמה של אשדוד, יאיא פטי, אמר ל-ONE לקראת המשחק: "מצפה לנו עוד משחק קשה מאוד מול מכבי חיפה ונצטרך לעבוד קשה מאוד ולשמור על ריכוז גבוה כדי להביא תוצאה הרבה יותר טובה מזו שהשגנו בבלומפילד. נצטרך לשחק בצורה חכמה כדי לנצח את המשחק ונראה כיצד הוא יתפתח. בכל מקרה נזדקק לעידוד של הקהל שלנו, זה משחק ליגה ביתי ראשון שלנו ואני מקווה מאוד שתהיה אווירה טובה".
באשדוד מקווים שאיצטדיון ה-י"א יתמלא באוהדי שתי הקבוצות, כשמחירי הכרטיסים יעמדו על 80 ש"ח לבוגר ו-40 ש"ח לחיילים ונוער.
הרכב משוער: אופיר מרציאנו, עופר ורטה, אפא אמברוז, ישראל ראש, יאיא פטי, אדיר טובול, בן בוטבול, ניר ביטון, גדי קינדה, דוד רביבו ומשה בן לולו.
