זהו זה - מכבי חיפה הבטיחה את הזכיה באליפות לעונת 2010/11 והחזירה לעצמה את התואר, שנה ויום אחד אחרי הטרגדיה הספורטיבית שלה - אובדן האליפות ברגע האחרון להפועל תל-אביב.
הירוקים גברו הערב (שני) 0:2 על עירוני קרית-שמונה בקרית אליעזר ולפני המחזור האחרון הם במרחק ארבע נקודות מהפועל ת"א השניה. הפעם, שום דבר לא ייקח מהירוקים את האליפות, בטח שלא מפגש מול בני יהודה ביום שבת.
ליאור רפאלוב כבש את השער הראשון בדקה ה-63 מהנקודה הלבנה אחרי שהשופט קבע פנדל מפוקפק. כעבור עשר דקות השלים רפאלוב צמד גדול ולמעשה נתן את החותמת לאליפות מספר 12 של קבוצתו. כעת המשימה של הירוקים היא זכיה בדאבל - לשם כך הם צריכים לנצח את הפועל ת"א בגמר הגביע בשבוע הבא.
מיד עם שריקת הסיום החלו החגיגות על הדשא של השחקנים ושל אנשי מכבי חיפה, עם חולצות האליפות שהוכנו מראש. לאחר מכן ביצעו השחקנים סיבוב ניצחון והודו לקהל, שלא התפתה לרדת לדשא והתנהג למופת לאחר השריקה האחרונה.
יושב ראש ההתאחדות לכדורגל, אבי לוזון, שהגיע בסופו של דבר להעניק את צלחת האליפות, אמר לכל האוהדים ולקבוצה רגע לפני שהעניק את הצלחת: "מברוכ למכבי חיפה על האליפות ה-12!". יניב קטן ואריק בנאדו הניפו את הצלחת ומיד הזיקוקים החלו להאיר את שמי קרית אליעזר.
השחקנים החלו בהקפת הניצחון לעיני האצטדיון המלא באוהדים הירוקים, שהריעו להם לאורך כל הדרך בקולי קולות.
נשיא מכבי חיפה, יעקב שחר, אמר בסיום: "בכל אליפות יש את השמחה שלה. אחרי האובדן בשנה שעברה, האליפות הזו משמחת קצת יותר מאליפות רגילה. האמנתי שנהווה יריב לכולם. למרות שמכרנו שחקנים והיו לנו פצועים, ידעתי שיש לנו סגל שיילך על האליפות. כולם דיברו על אלו שעזבו ואני דיברתי על אלו שנשארו - ונשארו שחקנים נפלאים. בתחילת העונה היו הרבה פציעות וההחלמה היתה ממושכת. ברגע שהשחקנים חזרו, ראינו את התוצאות".
על העונה הבאה ועל זהות המאמן הוסיף שחר: "אמרתי שבסוף העונה אדבר על המאמן. בתום העונה נעשה סיכומים וניתן את התשובות לכל השאלות".
יו"ר ההתאחדות, אבי לוזון, אמר בסיום: "אני שמח שלמרות הקיזוז הם לקחו אליפות, אחרת אלוהים ישמור. מגיעה להם האליפות, מגיע להם שאפו גדול. עם יד על הלב, אני מכיר את יענקל'ה 20 שנה והוא באותה הדרך. זה המועדון הכי מסודר וגם באירופה יודעים שמכבי חיפה יודעים שזה אחד המועדונים המסודרים שיש". שחר התלוצץ מיד והשיב ללוזון: "בשנה הבאה יהיה קיזוז של 75 אחוז".
"אין לי טענות לקהל", המשיך לוזון. "הוכחנו שבמשמחות אנחנו ויודעים לעודד ולשמוח. ל-20 האוהדים הבודדים שקיללו, הקהל השתיק אותם ולא נתן להם לקלקל".
"אני מברך את אלישע לוי על האליפות", הוסיף לוזון. "הוא עשה את זה כמו גדול. אני מצדיע לו. מי שלא יודע, הוא שיחק הרבה שנים במכבי פ"ת", הוא התלוצץ. לוזון סיים את דבריו כאשר דיבר על שיטת הקיזוז בכלל: "הקיזוז הוסיף מתח ועניין לליגה. אבל אם הציבור לא רוצה את השיטה הזו, אז לא צריך. יכול שבעונה הבאה הקיזוז לא יהיה".
