במועדון ספורט אשדוד בחרו לבצע העונה את המהפכה הצעירה. כחלק מהמהפכה שחלה גם על מחלקת הנוער, הנחיתו בקבוצה את השוער הצעיר, גל אנגלשטיין, ששיחק בעונה האחרונה בצפרירים חולון ומשתייך לסגל נבחרת הנוער.
אנגלשטיין בן ה-17.5 הינו חלק בלתי נפרד מקבוצתו של רוני אוואט שממוקמת שלישית בטבלת הליגה הלאומית לנוער בתום המחזור הרביעי. "בחרתי לשחק באשדוד כי אני חושב שזה מועדון מקצועי מאוד שיש בו את כל התנאים להמשיך ולהתפתח ולהגשים את מטרותיי", מספר אנגלשטיין.
השוער הצעיר החל את הקריירה שלו כחלוץ אך מאמנו בצפרירים חולון בחר לנסות אותו כשוער, מהלך שלטענת אנגלשטיין הצליח: “הייתי חלוץ ואפילו חלוץ טוב. הבקעתי לא מעט שערים. אבל אז הגיע לחולון מאמן שהחליט לנסות אותי כשוער ומסתבר שזה די הצליח לו".
מעבר להתמודדות עם הכדורים שנבעטים אל עבר שערו, השוער הצעיר מתמודד כבר למעלה מ-11 שנים במחלת הסכרת נעורים כשהוא משתמש במשאבת אינסולין החוסכת ממנו את הזריקות אותן מקבלים החולים במחלה.
“גילו אצלי את המחלה בגיל צעיר אבל היא לא מנעה ממני לשחק. אני משחק כמו שצריך ולא מתייחס אליה. הסכרת לא מפריעה לי בתפקוד הרגיל על המגרש. כולם מתייחסים אלי כמו לכל אחד ובלי רחמים בדיוק כמו שאני מצפה וככה זה צריך להיות".
בעקבות המחלה, אנגלשטיין קיבל פטור משירות צבאי, אבל השוער הצעיר לא מוותר ורוצה מאוד להתגייס: “אני חושב שזו חובה ואני לא רוצה להחמיץ את זה. כל אחד חייב לתרום קצת למדינה וזו התרומה שלי. אני רוצה ואני צריך לעבור מיונים ואחרי זה אני אדע איפה אני אשרת".
החלום של אנגלשטיין הוא להצליח לפחות כמו השוער אותו הוא מעריץ, שוער ריאל מדריד, איקר קסיאס. “הוא שוער גדול בקבוצה גדולה ואני מקווה מעריץ אותו וחולם להצליח בתור התחלה באשדוד ומשם השמיים הם הגבול".
כשאנגלשטיין החל לשחק כדורגל אביו היה זה שדחף אותו למשחק בעוד אימו לא ממש תמכה. “אמא שלי בהתחלה התנגדה כי היא פחדה שזה ייפגע לי בלימודים, אבי המשיך לדחוף ואימי הבינה שאני יכול לשלב בין השניים ולהיות טוב בשניהם. היום המשפחה דוחפת אותי בכל משחק כשאבא מגיע לרוב המשחקים ובחלקם כל המשפחה מגיעה".
ומה יש למאמנו רוני אוואט לומר עליו? “גל הוא שוער צעיר שהצטרף השנה במסגרת התוכנית החדשה של הקבוצה שמביאה שחקנים צעירים כהשקעה לשנים הבאות ובהחלט מדובר פה בכישרון. הוא ילד טוב וממושמע שעובד טוב על המגרש ונמצא בתהליך בניה בתקווה שישתלב בקבוצה הבוגרת. יש לו נתונים פיזיים טובים ועם עוד עבודה הוא יגיע לאן שירצה".
בפעם הראשונה בפרויקט "הדור הבא" בחרנו לבחון שוער ועשינו זאת במבחן הפנדל האמריקאי. הקשר שנבחר להתמודד מול אנגלשטיין הוא חברו לקבוצה נעם תרועה שבחמישה נסיונות היה צריך לרוץ עם הכדור ממרכז המגרש ובתוך 5 שניות לאתגר את אנגלשטיין בבעיטה לשער. “גל הוא חבר טוב ושוער מצוין", מספר תרועה, "הוא יודע לכוון את ההגנה ושולט ברחבה. יש לו נתונים פיזיים מצוינים, ואנחנו מאמינים בו ובטוחים כשהוא עומד בשער".
