מכבי חיפה השלימה את ההכנות לקראת משחק העונה מול הפועל תל אביב הערב (שבת) ב-21:00 בקרית אליעזר, משחק בסיומו חיפה תוכל לדעת אם היא עדיין חזק בתמונת האליפות או שהכתר צפוי להישאר בארונה של הפועל ת"א.
שחקני הקבוצה נחושים לעבור את המשוכה התל אביבית בהצלחה הרבה בזכות הקהל הירוק שימלא כל פינה באצטדיון. היום הגיעו לאימון כ-30 אוהדים שתלו כרזות בנוסח "החיים שלנו בידיים שלכם". האוהדים אף הדליקו אבוקות במטרה להלהיב את השחקנים לקראת המשחק הגורלי.
אוהדי הקבוצה מבטיחים עידוד מאסיבי לקראת ובמהלך המשחק. אף אחד לא רוצה לראות תסריט לפיו הקבוצה תאבד אליפות שניה ברציפות לאדומים מת"א.
אלישע לוי אמר לחניכיו: "הפועל קבוצה טובה ומסודרת, מניעה כדור טוב ומהר. חייבים לבוא מרוכזים מהשניה הראשונה. אני מצפה מכולם לעשות הגנה כי אם לא נעשה כולם הגנה לא נהיה טובים, לא במשחק הזה ולא באף משחק בפלייאוף".
אחד משחקניה של סגנית האלופה התייחס למשחק: "מדובר במשחק הישרדות שלנו מול משחק אליפות של הפועל. הישרדות מהסיבה הפשוטה שלא מעט שחקנים ואנשי צוות מקצועי תלויים במשחק הזה. אנחנו חייבים אחת ולתמיד להסיר מעלינו את התדמית שאנחנו לא יכולים לנצח את הפועל. ניצחנו אותם רק לפני שנתיים ואין סיבה, אם אנחנו רוצים את התואר לא לנצח".
אלישע טרם החליט סופית את ההרכב שלו למשחק. לוי שומר את הקלפים צמוד לחזה ואם היה נדמה במהלך השבוע שלוי ישחק עם חלוץ אחד בלבד הרי שכעת הנטייה היא לשחק עם שני חלוצים תומר חמד ו-ולדימיר דבאלשווילי. מי שלא יכלל בסגל הוא הקשר האחורי, ג'ון קולמה.
בהגנה לא יהיו שינויים לעומת המשחק האחרון מול נתניה. אנדריי פילאבסקי ואריק בנאדו ישחקו במרכז ההגנה וצמד המגנים יהיו אייל משומר ופיטר מסיללה שמול נתניה שיחק בינוני. בקבוצה מקווים לשיפור ביכולתו.
בקרב חלק לא מבוטל של הקהל יש כעס גדול על החלטת המשטרה שלא להכניס למגרש כ-1,000 דגלונים. לטענת המשטרה מדובר בדגלונים מסוכנים שאם חלילה יושלכו לעבר המגרש, יכולים לגרום לסכנה.
