למשך כל השבוע דיברו בעפולה על הדרבי העמקים המתקרב מול גלבוע/גליל, אך לבסוף הוא הסתיים בניצחון קל של האורחים, 83:107.
החבורה של אלי רבי הרגישה שיש לה מה למכור מול הקבוצה המצויינת של עודד קטש, אך אחרי 2-3 דקות טובות בפתיחה היא החלה להבין את הפערים העצומים בין הקבוצות.
במחצית השניה כבר היה ברור מי תהיה הקבוצה המנצחת והקהל יכל ליהנות מכדורסל משוחרר לחלוטין, נטול הגנות. ג'רמי פארגו היה מצטיין במשחק וקלע 23 נקודות עבור גלבוע/גליל.
הקבוצה של קטש מדורגת כעת במקום השני ואחרי ההפסד של מכבי חיפה במלחה, היא נמצאת בו לבד לגמרי. עפולה תמשיך לנסות ולנצח קבוצות ברמה שלה והיא מדורגת במקום ה-9.
ברבע האחרון כרוז המשחק עשה הרבה רעש וגרם לספסל של גלבוע/גליל לאבד את קור הרוח, אך לבסוף האורחת בכל זאת לא התקשתה לנצח בהפרש ענק של 24 נקודות.
קלעים בולטים בעפולה: דיונטה כריסמס 20 נקודות, ג'סטין דנטמון 14 נק', ג'ייקוב ג'אקס 12, ניר כהן 11.
קלעים בולטים בגלבוע/גליל: ג'רמי פארגו 23 נקודות, אלישי כדיר 19 נק' ו-7 ריבאונדים, בראיין רנדל 17, אבישי גורדון 13.
רבע 1: 14:22 לגלבוע/גליל
עפולה פתח עם דיונטה כריסמס, ניר כהן, גור פורת, ג'ייקוב ג'אקס וגסטין דנטמון. גלבוע/גליל פתחה עם ג'רמי פארגו, גל מקל, בראיין רנדל, אלישי כדיר ודיון דוואל. המשחק נפתח בזריקה לא טובה של דאוול לשלוש. כריסמס קלע את הנקודה הראשונה מהקו.
עוד זריקות מהקו של כריסמס קבעו 0:3. גל מקל הביא את גלבוע למשחק עם נקודות שדה ראשונות, כריסמס מיד הגיב עם עוד סל משלו. מתפרצת של גלבוע הסתיימה בסל של פארגו, 4:5 לעפולה. סואן קלע שלשה והעלה את גלבוע/גליל ליתרון ראשון. 4 קליעות רצופות של ניר כהן מהקו החזירו את היתרון לעפולה.
המשחק הפך להיות הרבה פחות מדוייק. השופטים קראו לאנשי הספסל של גלבוע/גליל להפסיק לקפוץ אחרי כל שריקה, האווירה המותחת ניכרה ברבע הראשון. נקודות של קאזין מתחת לסל קבעו 12:18 לגלבוע/גליל. סל יפה של ג'אקס צימק ל-14:21 לאורחים לקראת סיום הרבע.
רבע 2: 33:53 לגלבוע/גליל
עפולה פתחה את הרבע עם ריצה של 0:5, אבל אבישי גורדון החזיר שלשה וקבע 19:25. עוד ריצב של 0:6 באמצע הרבע צימקה ל-25:31 לאורחים. שלשה גדולה של פארגו החזירו יתרון 9 לגלבוע/גליל. עפולה התעוררה בדקות אלו ונראתה הרבה יותר טוב מאשר ברבע הראשון.
עוד סל של פארגו העלה את האורחים שוב ליתרון 10, 27:37. גלבוע/גליל חזרו הרבה יותר טובים מפסק זמן ופארגו קלע את השלשה הרביעית שלו, שהעלתה את האורחים ל-31:48. עוד נקודות קלות של גל מקל קבעו 31:50. ג'אקס קלע פעמיים מהקו וצימק ל-17 הפרש. פארגו עלה ל-16 נקודות אישיות, אחרי עוד 2 קליעות מהקו.
רבע 3: 58:81 לגלבוע/גליל
דאוול פתח את המחצית השניה עם סל, 33:56 לאורחים. עוד שלשה של פארגו העלתה אותו ל-19 נקודות ויתרון 16. עוד סל של דאוול העלה את האורחים ל-30 הפרש, 33:63. המשחק היה נראה גמור לגמרי והאורחת השתעשעה על הפרקט. כל הסימנים לדרבי חם ומותח נעלמו.
המשחק הפך להיות חסר הגנות ועם הרבה סלים קלים. אחרי עוד שתי נקודות של רנדל מהקו, עפולה קיבלה את הכדור האחרון של הרבע, אך גם אותו הם לא קלעו והרבע הסתיים ב-58:81 לאורחים העדיפים בהרבה.
רבע 4: 83:107 לגלבוע/גליל
עפולה פתחה את הרבע האחרון בצורה טובה בגלל יכולת מצויינת של דנטמון. הכרוז צעק וצרח על השחקנים, שאכן השתפרו. על הספסל של גלבוע/גליל מאוד לא אהבו את זה וביקשו ממנו להיות יותר שקט ולא להפריע למהלך המשחק. עד הסיום היה גארבג' טיים של ממש, כשהגליל מנצחת בקלות את הדרבי בהפרש של 34 נקודות.
עירוני אשקלון - מכבי ראשל"צ 84:82
הקבוצה של אריאל בית הלחמי ניסתה להתאושש מהפסד החוץ הלא נעים בשבוע שעבר, ברוממה למכבי חיפה. אבל חניכיו של אפי בירנבוים, לעומת זאת, צברו תאוצה לאחרונה והשיגו ניצחון חשוב מאוד מבחינתה. האורחים כבר הובילו בהפרש של יותר מ-20 נקודות, אך בעקבות רבע שלישי מעולה של אשקלון, המשחק היה מותח עד לשניות הסיום.
רבע 1: 16:25 לראשל"צ
האורחים מראשון לציון פתחו טוב יותר את המשחק והיממו את אשקלון בשתי הדקות הראשונות של המשחק, עם ריצה של 0:8, כשאבי בן שימול פתח בחמישיה במקומו של מאיר טפירו, עם דלרון ג'ונסון ולארי אובנון.
בן שימול קלע ממצבים נוחים לקליעה ורשם ארבעה אסיסטים ב-5 דקות. מורן רוט ובראיין טולברט, שפתח בחמישיה במקומו של ג'ימי באקסטר, ניסו להכניס את הקבוצה של בית הלחמי למשחק, אבל השליטה של האורחים נמשכה לאורך כל הרבע הראשון שהסתיים ב- 16:25 לאורחים.
רבע 2: 32:42 לראשל"צ
שתי הקבוצות פתחו בצורה מבולבלת מאוד את הרבע השני. דלרון ג'ונסון,שהיה מצויין ברבע הראשון וקלע 11 נקודות, איבד שני כדורים אבל המארחים לא השכילו לנצל זאת לסלים בצד השני.
הקבוצה של בית הלחמי סבלה מאחוזי קליעה חלשים מכל הטווחים ובעיקר מחוץ לקשת השלוש (3 מ-15 בלבד עד לנקודה זו). ראשל"צ ניצלה זאת כדי לברוח ליתרון דו ספרתי של 14 נקודות, 21:35, בעזרת דאנק מרהיב של גריזארד במתפרצת.
גריזארד ,שנמצא לאחרונה בכושר מצויין, הגדיל את יתרון השיא ל-17 עם שלשה גדולה בהתקפה שלאחר מכן אבל אשקלון החזירה מלחמה עם 5 נקודות רצופות וליי אפ במתפרצת של קורי קאר הוותיק הוריד את הקבוצות למחצית כשלוח התוצאות מורה: 32:42 לראשל"צ.
רבע 3: 57:60 לאשקלון
למחצית השנייה עלתה אשקלון עם הרבה אנרגיות. דקות מצויינות של ג'יימי באקסטר הורידו את הפער ל-47:49 תוך שלוש דקות בלבד בתוך הרבע השלישי. התנופה של המקומיים נמשכה בהשראת הקהל האשקלוני. עומאר סניד קבע שיוויון 51:51, שתי דקות לאחר מכן ובהתקפה הבאה העלה קורי קאר את אשקלון ליתרון ראשון במשחק.
אפי בירנבוים ניסה לעצור את הסחף והכניס את החמישיה המנוסה ביותר שלו אבל אשקלון המשיכה לברוח כששלשה של מורן רוט מעלה אותה ליתרון 52:60. מאיר טפירו ויהוא אורלנד מיזערו נזקים בדקה האחרונה של הרבע וסל של הרכז הוותיק הוריד את ראשון בפיגור 57:60 בסיום הרבע.
רבע 4: 82:84 לראשל"צ
הרבע האחרון התפתח למותחן. 4 נקודות מהירות של ראשל"צ בפתיחתו של הרבע החזירו אותה ליתרון. אשקלון הסתמכה בעיקר על מורן רוט וסניד בהתקפה, אבל בצד השני שמרו דלרון ג'ונסון, ארון מגי ולארי אובנון את האורחים בתמונה.
הקבוצה של בירנבוים כבר נראתה בדרך לניצחון, כשעלתה ל-70:75 שתי דקות לסיום, אך עומאר סניד וקורי קאר החזירו את המארחת לשיוויון 77:77. שלשה גדולה של בן שימול ושתי קליעות עונשין של אובנון החזירו את ראשון ליתרון חמש כשנותרו שלושים שניות על השעון.
סל מטורף של טולברט צימק את הפער לשלוש אבל בן שימול עם שתי קליעות עונשין החזיר לחמש. 4 שניות לסיום קלע קורי קאר שלשה והוריד את הפער לשתי נקודות בלבד בהתקפה הבאה הצליחה ראשל"צ להעביר את כל 4 השניות מבלי שאשקלון תבצע עבירה והמשחק הסתיים בניצחון חוץ, לשמחת 100 הכתומים שהגיעו מראשל"צ.
ג'ימי בקסטר: "אנחנו כמו ניו ג'רזי נטס, לא מסוגלים לנצח"
אפי בירנבוים אמר בסיום: "ההבדל בין תחילת העונה לסיום הסיבוב זה הפצועים וזה שארון לא היה איתנו. התחלנו בלי שלושתם וכולם שיחקו שלא בעמדות שלהם, זה גרם לנו לבעיות. עברנו טראומה ועשינו הרבה שינויים, עכשיו נלך לקנות דבר-דבר. נחזור ונתאושש לאט-לאט ולא נסתכל רחוק מדי".
מאמן הקבוצה המנצחת הסביר: "יצאנו מחדר ההלבשה אחרי המחצית הראשונה וזו היתה בושה. היינו צריכים לגמור את החצי ב-16 עד 20 הבדל. אשקלון קיבלו ביטחון והתנפלו עלינו. בסוף הרבע השלישי התחלנו לחזור לעצמנו ובדקות האחרונות שיחקנו טוב. כמובן שאנחנו באים לנצח בירושלים. אנחנו באים לנצח כל משחק".
מאמן המפסידה, אריאל בית הלחמי, אמר בסיום:"הפסד קשה, שילמנו את מחיר הפתיחה המהוססת. היינו צריכים לרדוף אחרי ראשון וזה לקח מאיתנו הרבה כוחות. עשינו טעויות בסוף בהגנה וקיבלנו שלשה. אח"כ מיהרנו בסוף לקחת שלשה".
על דקות ההכרעה אמר בית הלחמי: "מורן רוט ביקש את בראיין טולברט לידו, ניסינו את ג'ימי בקסטר כ-4 ולכן בראיין נכנס. היו לנו בעיות של פאולים, והיו לנו הרבה שלשות שלא באו תוך כדי המשחק. לקחנו יותר מדי זריקות מבחוץ. סיכום הסיבוב מאוד מאכזב, ואין ספק שאנחנו חייבים להשתפר".
אבי בן שימול של ראשל"צ אמר: "לא היינו פה כקבוצה בתחילת הסיבוב וראו את זה. עכשיו אנחנו מרגישים בנוח וזה בא לידי ביטוי גם אצלי. טפירו מלמד אותי המון וזה נותן לי את המרחב הפנוי, שמים עליו את הדגש והלחץ יורד מאיתנו. כמו שהאמנתי בתחילת השנה, גם עכשיו אני מקווה שנעמוד בציפיות. כרגע אנחנו לא נופלים מאף קבוצה. אנחנו יכולים לתת פייט גם לגדולות וצריכים לנצח את המשחקים".
ג'ימי בקסטר, שהיה מאוכזב מאוד בסיום אמר: "כרגע אנחנו משחקים פשוט חרא. אנחנו כמו הניו ג'רזי נטס, לא מסוגלים לנצח אף משחק. קשה לי לשים את האצבע על הבעיה הספציפית, כי אנחנו ממש רוצים לנצח, אבל לא מתאמצים מספיק. בסוף היום אפשר לתרץ אבל חייבים לנצח משחקים. אני משחק מה שהמאמן נותן לי, יש גם יתרונות בעמדה 4. אבל מה שלא תהיה האסטרטגיה, אנחנו לא מנצחים וזה לא מקובל עלי. אנשי העיר אשקלון עושים הכל בשבילנו והם ראויים לניצחונות ".
עירוני נהריה
- בני השרון 75:82בשחזור של מפגש רבע גמר הגביע, אירחה קבוצתו של יעקב ג'ינו את זו של דן שמיר. נהריה הגיעה למשחק במטרה לשים קץ לרצף ההפסדים המביך של הקבוצה שעמד על שבעה והשיגה ניצחון ענק אחרי הארכה והרבה מתח.
לאמאר גריר קיבל הזדמנות מצויינת לנצח את המשחק בהתקפה האחרונה, אבל החטאה שלו הביאה את שחקני שתי הקבוצות להארכה. 5 הדקות הנוספות היו מותחות, אך בדקה האחרונה ברחה המארחת והשיגה את הניצחון המיוחל. אוגונה אוניקווה בלט במדי האורחת מהשרון עם 26 נקודות, גריר סיים עם 23.
