שוד היהלומים הגדול שהתרחש בקאן בראשון האחרון ממשיך להסעיר את אירופה. במהלך תערוכת תכשיטים בריביירה, פרץ גנב חמוש וחבוש במסיכה ללובי מלון "קרלטון", ושדד מזוודה מלאה ביהלומים מהאוסף היוקרתי של איש העסקים הישראלי לב לבייב. כעת מתברר כי שווי היהלומים מוערך ב-136 מיליון דולר, מה שהופך אותו ככל הנראה לשוד הגדול ביותר בהיסטוריה, וההערכה היא שהאחראים הם כנופיית "הפנתר הוורוד", שעומדת מאחורי כמה ממקרי השוד הנועזים ביותר בעולם.
אחד ממנהיגי הכנופיה, מילאן פופריץ' הבוסני, ברח מהכלא השוויצרי בו הוחזק בשבוע שעבר, כאשר שותפיו פרצו למתקן המאסר באמצעות וואן - דרסו את שער הכניסה, נסעו דרכו, אספו את פופאריק ונמלטו. הפריצה מצטרפת לבריחה של חבר אחר מהכנופיה, שנמלט מכלא שוויצרי אחר במאי האחרון. על פי החשד, הפושעים הנמלטים התאחדו ותכננו יחד את השוד שהתבצע בראשון האחרון.
הכנופיה, הקרויה על שמו של כוכב סרטי הקומדיה, חשודה על ידי האינטרפול במעורבות בפריצות ובמקרי שוד שונים בשווי של מעל 380 מיליון ליש"ט לאורך השנים, ביותר מעשרים ארצות – מארה"ב ועד דובאי. החבורה נוקטת בשיטות פעולה דומות לאלו של הפנתר הורוד, גנב היהלומים המצויר הנודע, וב-1993 אף שחזרה תכסיס נודע של הפנתר כאשר אחד השודדים החביא את השלל בתוך מיכל קרם הפנים של חברתו.
הפנתרים ידועים בשיטות העבודה הפקחיות שלהן ובהקפדה הקנאית לפרטים. בשוד שתוכנן בצרפת, הם צבעו ספסל רחוב שנמצא ליד החנות אותה תכננו לשדוד בצבע טרי, כדי למנוע מעוברי אורח להיות עדים להתרחשות ולהפלילם. ב-2008, במהלך מעט פחות חלקלק, שמונה מחברי הכנופיה פרצו לקניון באמצעות 2 לימוזינות ארוכות שדהרו פנימה דרך חלון הראווה, ונמלטו עם שעונים ותכשיטים בשווי 8 מיליון ליש"ט. במקרה אחר, רכב-המילוט ששימש אותם לאחר שוד בריביירה של סן טרופה היה סירת מנוע שהמתינה להם ליד זירת הפשע, והשודדים הסוו עצמם דווקא בכך שלבשו חולצות הוואי צבעוניות ופרחוניות.
אך כל אלו לא משתווים לצורת ההסוואה בה נקטו בשוד בפריז, אז הופיעו בחנות "הארי ווינסטון" לבושים כנשים כשהם חבושים בפאות בלונדיניות ומרכיבים משקפי מעצבים. מאחורי הצעיפים האופנתיים שלבשו, הסתתרו רימוני יד ורובי מגנום שעזרו לחבורת השודדים להימלט כשבידיהם אבנים בשווי 70 מיליון ליש"ט.
כדי להוסיף על הדימוי ההוליוודי, ב-2008 הכתה החבורה במילאנו בשיטה המזכירה את "הג'וב האיטלקי". כשהם פועלים מבניין סמוך, 7 מחברי הכנופיה חפרו מנהרה שהובילה לחדר התצוגה של יהלומי "דמיאני". בזמן שעובדי החנות הכינו את התכשיטים לקראת מסיבת טקסי האוסקר, הגנבים פרצו דרך המנהרה שבקיר, כפתו את העובדים ויצאו עם שלל בשווי 13 מיליון ליש"ט.
אבל אל תתנו לדימוי הרומנטי ולתדמית הוורדרדה להטעות אתכם – חוץ מהחיבה ליהלומים, הפנתרים חשודים גם בפשעים חמורים הנעים מסחר בסמים ועד לרצח. הכנופייה מונה יותר מ-200 חיילים בדימוס ששירתו בצבאות יוגוסלביה ולחמו במלחמות הבלקן הקשות. הם פורצים לזירות כשהם חמושים ברובי קלצ'ניקוב, והם אינם מהססים להשתמש בהם במקרה הצורך. ב-2005 ירו על פי החשד בראשה של מוכרת תכשיטים במהלך שוד בחנות בווינה.