אבל השבוע מתברר, שאובמה לא ישב בחדר הזה כל הזמן והגיע פחות או יותר רק לצילום התמונה. רג'י לאב, לשעבר עוזרו האישי של אובמה, סיפר בפאנל שנערך באוניברסיטת UCLA, כי הנשיא שיחק קלפים, בזמן ששאר אנשי הצוות צפו בכל 220 הדקות של פעילות לוחמי הכוחות המיוחדים של חיל הים האמריקני.
"הרוב היו בחדר המצב אבל אובמה אמר 'אני לא הולך להיות שם, אני לא יכול לצפות בכל זה'", סיפר לאב והוסיף, "כנראה שיחקנו 15 סבבים של המשחק". סביב שולחן בחדר אוכל פרטי בבית הלבן, ישבו הנשיא, לאב, פיט סוזנה, צלם הבית הלבן שגם צילם את אותה תמונה מפורסמת בהמשך ומרוין ניקולסון, עוזר אישי נוסף לנשיא. אובמה ידוע כשחקן קלפים חובב, ולפעמים מעביר שעות במטוס הנשיאותי ה"אייפורס 1" במשחקי פוקר ומשחקים אחרים עם עוזריו הקרובים.
הבית הלבן ניסה למנוע שידור הקטע והדברים של לאב, והשיחה עצמה הוסרה מיוטיוב, ברגע שערוצי התקשורת בארה"ב התחילו לדווח על העניין. בכל מקרה, הווידאו כן הופץ ברשת באתרי חדשות שונים.
לאב, שחקן כדורסל לשעבר בליגת הקולג'ים, הצטרף לאובמה ב-2007 וליווה אותו בכל הקמפיין הראשון לנשיאות ונשאר עוזרו האישי עד נובמבר 2011.