גידול הסרטן העתיק ביותר נתגלה בצלע מאובנת של האדם הניאנדרטלי שחי לפני 120 אלף שנה. מבדיקת צוות המחקר עולה שסוג הסרטן במאובן שנמצא במערה בקרפינה, קרואטיה, נפוץ גם בבני אדם החיים היום. "זה הגידול העתיק ביותר שנמצא במאובן של אדם" אמר אנתרופולוג בקבוצת המחקר האמריקאית, דיוויד פראייר, והוסיף "זה מוכיח שחיים בסביבה לא מזוהמת לא בהכרח מונעת סרטן".