אבל התוכנית לא עבדה. מייק לא הצליח לשבור את חלון חדר השינה וששת הילדים מתו. מדובר בחמשת הילדים של מייק וחברתו לשעבר וילד נוסף, בנה של אשתו הנוכחית. לאחר האסון השניים שוכנו בבית החולים ושם המשטרה צותתה להם בזמן שתיאמו גירסאות.
ליסה וילוס עזבה את הבית כמה חודשים לפני השריפה בגלל אלימות מצד מייק ומאז הוא ניסה לקבל משמרת על הילדים. למייק יש עבר פלילי וב1978 הוא נאסר על רצח חברתו אותה דקר בגלל שנפרדה ממנו ועברות אלימות נוספות. חוץ מ-5 הילדים שנהרגו בשרפה, יש לו 12 ילדים מארבע נשים נוספות.