"אחת השאלות ביסוד המשימה הייתה האם מאדים יכול היה לקיים סביבה המתאימה למחייה, וממה שידוע לנו, התשובה לכך היא כן", אמר מייקל מייר, מדען בכיר בתוכנית לחקר מאדים של נאס"א, במטה הסוכנות בוושינגטון.
התגלית מגיעה שבעה חודשים אחרי נחיתת קוריוסטי על מאדים, למשימה בת שנתיים שנועדה לקבוע האם היו אי פעם על הכוכב תנאים המאפשרים חיים. הבדיקה הנוכחית החלה לפני כחודש, כש-6.25 ס"מ של אדמה הוצאו מקרקע הכוכב – עמוק יותר מכל קידוח שנעשה בו קודם לכן.
כל הבדיקות והניתוחים התבצעו על סיפון הקוריוסטי, והן איתרו בעפר שורת כימיקלים המעידים על קיומם של חיים, ובהם גופרית, חנקן, מימן, חמצן, זרחן ופחמן. הסלע שנבדק הכיל גם מינרלים שעשויים להעיד על סביבה מימית קדומה.