כוחות צרפתיים פתחו במתקפה נגד החמושים בצפון מאלי. סוכנות הידיעות הצרפתית AFP דיווחה שכאלף חיילים התקדמו לעבר בסיס לוגיסטי של האיסלאמיסטים החמושים סמוך לעיר גאו, במסגרת מה שמכונה "מבצע גוסטב". זו אמורה להיות הפעולה הנרחבת האחרונה של צרפת במאלי בטרם תסיג את כוחותיה מהמדינה האפריקנית.
הנוכחות הצרפתית במאלי, שהחלה בחודש ינואר, הביאה לעזיבת הכוחות החמושים את ערי הצפון. עם זאת, הם הצליחו להוציא לפועל מספר פיגוע התאבדות בגאו, כ-1,200 ק"מ מצפון לבירה במקו, ובטימבקטו.