כל מי שיוצא לסיבוב שופינג, או סתם מסתובב ברחוב ומעיף מבט בחלונות הראווה, מכיר את זה – בובות דקיקות, גבוהות ובמידות שלא תמיד הגיוניות. דבי שלי, בעלת חנות לשמלות כלה מאנגליה, החליטה לצאת נגד התופעה, כששמה בחלון הראווה שלה בובה במידה גדולה מאוד. רק שמתברר שבמקום שהבובה תשמש כהשראה, הרבה מהעוברים מול החנות דווקא החליטו להעיר ולבקר את ההחלטה של שלי.
"אני רואה אימהות נעמדות מחוץ לחנות, מצביעות על הבובה ואומרות לילדות שלהן 'לעולם אל תהיי שמנה כל כך כי אף אחד לא יתחתן איתך", מספרת שלי בראיון ל-the sun, "הן מנסות לגרום לבנות שלהן לחשוב רק על כמה שמנות או רזות הן באמצעות ההתייחסות לבובה".
לדברי שלי ההערות מגיעות גם מגברים שיכורים בגיל העמידה. "הם פשוט צועקים וצוחקים על הבובה", היא אומרת, "ואם הם חושבים שזה בסדר לדבר ככה לבובה שלא יכולה להגיב אז איך הם מדברים לנשים אחרות?".
למרות כל זאת, שלי לא מוותרת ולאחרונה היא אפילו הציבה שלט שמבקש מאנשים לחשוב מחדש על ההערות שלהם: "אתם צוחקים או שאתם עושים שיימינג לשמנים?" – נכתב בו. "אני מקווה שאנשים שיקראו את זה יחשבו לעצמם 'אוי לא, מה אמרתי הרגע'. המטרה שלי היא שהאכזריות תיפסק", היא אומרת.
את הבובה, מספרת שלי, היא מצאה אחרי שנים של חיפושים. "המידה הכי גדולה שיכולתי למצוא הייתה 20", היא נזכרת. במהלך הקורונה, בעקבות סגירת חנות שמלות כלה אחרת, היא מצאה מישהי שבנתה עבורה את הבובה המיוחדת, במידה 32. "אני גאה בזה מאוד ודואגת להלביש אותה בשמלות מקסימות, ובעיניי היא יפהפייה במיוחד בשמלה צמודה", מתארת שלי, "אנשים חושבים שאישה במידה גדולה לא יכולה ללבוש שמלות כאלה אבל אני חושבת שזו ההכוחה הבובה הזאת מוכיחה שהן יכולות ללבוש אותן ולהיראות נהדר".